近來已經(jīng)有多位消息人士與我們?nèi)〉寐?lián)系，聲稱磁帶制造商兼重復數(shù)據(jù)刪除技術專家昆騰公司正在就出售事宜進行談判——他們同時表示，某家來自桑尼維爾市的知名存儲供應商已經(jīng)開始為此清點錢包里的鈔票。

我們的三位消息人士紛紛表示，他們聽說昆騰公司目前已經(jīng)立起了出售的指示牌。這樣一來，我們非常期待Jon Gacek領導下的昆騰與Tom Georgen的NetApp會碰撞出怎樣的火花。

不過我們首先還是得驗證傳聞的真實性：昆騰公司對此怎么說？該公司企業(yè)通信副總裁Brad Cohen在接受采訪時指出：“在存儲這個行業(yè)中，傳言與猜測層出不窮，因此我們的政策就是根本不去理會那些有的沒的小道消息——即使被正面問起。”

但現(xiàn)在我們決定不走尋常路，專門來談談最近廣為流傳的謠言與猜測。如下圖所示，昆騰公司在過去六年中的營收數(shù)字一路走低、而且由于磁帶行業(yè)的普遍低迷而遭受重大的經(jīng)濟損失。激進派投資方Starboard Value正敦促昆騰通過資產(chǎn)——也包括昆騰自身——銷售為股東帶來豐厚回報。目前Starboard公司CEO Jeff Smith也擔任昆騰公司的董事會成員。

昆騰公司的主要產(chǎn)品包括以下幾類：

• DXI重復數(shù)據(jù)刪除陣列，用于D2D備份及VTL功能；
• Scalar磁帶庫，包括從入門到高端的多種型號；
• StorNext虛擬文件管理方案，旨在打理媒體、娛樂及其它市場中的大數(shù)據(jù)；
• Lattus對象存儲，利用Amplidata技術；
• Start-up存儲云
• vmPRO虛擬服務器備份及災難恢復產(chǎn)品。

與其它存儲供應商類似，昆騰公司也把自己的磁帶庫制造業(yè)務外包出去，這使其能夠更輕松地進行業(yè)務劃分及剝離。

盡管過去六年中公司營收一路走低，但昆騰并未遭遇銷售大幅度跳水的窘境。換言之，昆騰的業(yè)務定位仍然可行且有利可圖，只不過被持續(xù)縮水的磁帶業(yè)務營收的陰影所籠罩。到目前為止，軟件以及磁盤類產(chǎn)品的收入正努力彌補來自磁帶的下行壓力。另外，昆騰也沒有遭遇無法承受的巨額虧損；在連續(xù)五個季度虧損額在1700萬到800萬美元徘徊之后，該公司在上個季度剛剛獲得了300萬美元的盈利——當然，必須承認由微軟支付的1500萬美元知識產(chǎn)權費用起到了很大作用。

昆騰公司的股價原本為1.4美元左右，近期收購傳聞出現(xiàn)后價格上漲為1.56美元。目前公司總值達到3.86億美元。

總而言之，我們可以認為昆騰已經(jīng)無法再為業(yè)務拓展投入必要資金，這主要是由于2006年收購ADIC所花掉的7.7億美元帶來巨額債務、磁帶業(yè)務又始終未能抬頭。為了支撐開發(fā)工作，他們必須找到一家規(guī)模更大的合作伙伴，從而獲取財務資源。

NetApp

兩位消息人士將NetApp視為潛在買家。某位NetApp內(nèi)部員工表示，NetApp自一年之前就在積極籌備收購昆騰——這是因為DXI重復數(shù)據(jù)刪除與StorNext兩款產(chǎn)品與NetApp的發(fā)展路線非常吻合。此外，最近一段時間磁帶介質(zhì)的人氣有所回升、并很可能在未來成為大數(shù)據(jù)歸檔存儲的最佳方案，這無疑進一步激發(fā)了NetApp的興趣。

早在2011年，就有類似的傳聞稱NetApp正在緊鑼密鼓準備對昆騰加以收購。正如我們事后看到的結果，這一傳聞并未成真。

換個角度思考，昆騰與NetApp雙方的產(chǎn)品/技術會如何對接？

我們首先對NetApp的產(chǎn)品線進行回顧：

• 雙控制器集群化P陣列，提供SAN與NAS訪問以及成熟且廣泛的數(shù)據(jù)保護設施。
• E系列陣列，用于高性能計算等用例下的高速數(shù)據(jù)導入環(huán)境。
• V系列第三方陣列，實現(xiàn)存儲虛擬化。
• StorageGRID對象存儲方案，以收購自Bvcast的技術為基礎——不過這項技術在NetApp旗下的發(fā)展狀態(tài)并不樂觀。

昆騰的介入能夠彌合NetApp的四大產(chǎn)品鴻溝：自EMC將DataDomain強行奪走后，NetApp在重復數(shù)據(jù)刪除型磁盤備份產(chǎn)品領域一直表現(xiàn)乏力；與StorNext配合的大數(shù)據(jù)文件虛擬化技術；一款與vmPro協(xié)作的虛擬服務器備份產(chǎn)品；再就是比Lattus更出色的對象存儲產(chǎn)品。

磁帶庫業(yè)務的加入也可謂恰到好處，這是因為NetApp一直沒有自己的磁帶庫業(yè)務。不過問題在于，NetApp對磁帶庫的需求到底源自主觀、還是被客觀所迫？除非這能為其帶來顯著的盈利增長前景——我們注意到昆騰缺乏一套適用于云規(guī)模部署的高端磁帶庫方案——否則昆騰的磁帶庫產(chǎn)品似乎并不具備足夠的吸引力。

NetApp的股價為41.65美元，公司總值為142億美元。2013財年，NetApp公司拿下了5.05億美元凈利潤，這一數(shù)字甚至高于昆騰的總體市值——換言之，這筆交易從客觀角度看完全可行。

EMC不太可能收購昆騰，因為某位消息人士聲稱EMC已經(jīng)擁有針對D2D備份業(yè)務的重復數(shù)據(jù)刪除存儲陣列——也就是Data Domain。此外，EMC也具備自己的磁帶堆棧——當然，這套堆棧來自其合作伙伴SpectraLogic公司。他們還擁有多項對象存儲技術，其實際表現(xiàn)優(yōu)于Lattus、完全能夠滿足需求。這樣一來，昆騰的籌碼就只剩下StorNext了——不過此方案就算在昆騰內(nèi)部也顯得比較小眾。

我們認為，NetApp確實能夠通過收購昆騰獲得大量回報，因此目前的傳聞很可能成為現(xiàn)實。