據(jù)美國(guó)媒體8月3日?qǐng)?bào)道，科學(xué)家們花費(fèi)數(shù)十年偷聽(tīng)來(lái)自外太空的無(wú)線電信號(hào)，依舊一無(wú)所獲。近日，他們正在探尋一種證明宇宙中存在其他智能生命的新途徑，即尋找空氣污染的跡象。

跟蹤對(duì)象：氯氟化碳

和人類(lèi)一樣，外星人大概也會(huì)充分利用星球上的任一種能源，用以構(gòu)建更美好的生活環(huán)境。這必將導(dǎo)致嚴(yán)重的大氣污染，以至于從地球上就可能檢測(cè)出來(lái)。

這個(gè)想法早已存在，但是討論的重心一直放在礦物燃料燃燒后的副產(chǎn)物如二氧化碳和甲烷上。然而，微生物分解有機(jī)物也會(huì)釋放這兩種氣體，因此通過(guò)這種方法人類(lèi)找到的可能不是外星人，而是一攤污水。

哈佛學(xué)院和哈佛大學(xué)史密森天體物理中心研究員表示，可以通過(guò)尋找只有工業(yè)社會(huì)才能生產(chǎn)出的化學(xué)品確定外星人的所在。

科學(xué)家們選中的跟蹤對(duì)象可能是常被用做冷凍劑和溶解劑的化合物氯氟化碳。鑒于該化合物對(duì)臭氧層的破壞作用，已于幾年前被禁止使用。如果它存在于其他星球的大氣層內(nèi)，那么一定是工業(yè)社會(huì)的產(chǎn)物。

哈佛大學(xué)物理學(xué)家亨利·林在一次電話采訪中稱(chēng)，這么一來(lái)，的確只會(huì)是空氣污染，這也說(shuō)明，也許我們找尋的其實(shí)是“非智能生命”。

設(shè)備：2018年升空的望遠(yuǎn)鏡

林還表示，現(xiàn)今地球上沒(méi)有可用于展開(kāi)此項(xiàng)研究的設(shè)備。然而，定于2018年發(fā)射升空的詹姆斯·韋伯太空望遠(yuǎn)鏡可能將研究帶上正軌。

研究員們認(rèn)為白矮星可被作為展開(kāi)研究的合理天體。林說(shuō)：“白矮星的溫度和太陽(yáng)相當(dāng)，體積與地球差不多。”

雖然至今尚未發(fā)現(xiàn)有環(huán)繞白矮星的行星，但是如果有一個(gè)和地球差不多大小的行星圍繞白矮星運(yùn)轉(zhuǎn)，那么將會(huì)為望遠(yuǎn)鏡分析視野內(nèi)任何物品的化學(xué)成分創(chuàng)造絕佳條件。

林說(shuō)，盡管聽(tīng)起來(lái)很有希望，但也不一定會(huì)成功。由于行星經(jīng)過(guò)白矮星的時(shí)間短暫，估計(jì)望遠(yuǎn)鏡每天只能觀察到5分鐘左右。同時(shí)，污染程度至少要是地球上的10倍才能使目標(biāo)化學(xué)物可見(jiàn)。再者，任何先進(jìn)社會(huì)都終將意識(shí)到污染的危害，而氯氟化碳只會(huì)在大氣中停留幾十年。研究員們指出，我們可能最后只發(fā)現(xiàn)受外星人荼毒后的工業(yè)社會(huì)廢墟。

還有另一種情況，即由于恒星逐漸冷卻，化合物被刻意地輸出至行星的大氣層中。