Simon Segars先生

Segars表示，這些工作負載注重輕型計算任務，但是采用了大量的并行處理，而且頻繁使用大量數(shù)據(jù)。正是由于這一點，人們更加關注每一個處理器的耗電量，而這可能會讓ARM的芯片進入到數(shù)據(jù)中心。

許多公司希望熱設計功耗(大致相當于芯片的耗電量)“盡可能低”，Segars表示。ARM的芯片其耗電量遠低于英特爾的處理器。如今ARM的芯片安裝在世界上絕大多數(shù)的手機上，包括蘋果剛剛發(fā)布的iPhone 5。

嘉協(xié)達公司(Calxeda)的EnergyCore ARM服務器耗電量大約是5瓦，該公司在今年6月公布了ApacheBench基準測試的結(jié)果。結(jié)果顯示，ARM的技術在耗電量方面勝過英特爾至強處理器，后者的耗電量達到102瓦。

在過去這幾年，ARM同樣一直在努力開發(fā)針對服務器設計的新芯片。去年10月，它宣布推出了64位設計。64位架構(gòu)被認為是服務器必不可少的一項特性，所以在多家獲得ARM技術許可的廠商開始推出處理器的大概一年內(nèi)，數(shù)據(jù)中心可能會出現(xiàn)重大變化。

Segars表示，推動這個變化的將是這一“重大趨勢”：數(shù)據(jù)密集型的移動設備迅猛發(fā)展，比如智能手機。“許多這些數(shù)據(jù)服務可以由基于ARM的服務器流式處理。”

ARM面臨的挑戰(zhàn)

反對ARM的人士則認為，英特爾在制造服務器處理器方面有著多年的豐富經(jīng)驗，而且開發(fā)出了眾多專門針對x86的技術，以支持服務器工作負載。

另一個反對觀點是，雖然ARM為數(shù)據(jù)中心設計了新芯片，但是它不得不為處理器添加額外特性，這會導致耗電量上升。

與此同時，英特爾準備推出其Haswell處理器，這款處理器的耗電量只有8瓦，因而將一款高端計算芯片帶入到了通常由ARM霸占的地盤。

此外，ARM對可以在服務器上運行的軟件類別的支持不像英特爾那么廣泛。不過Segars特別指出，這種情況在發(fā)生變化。他說：“在服務器領域，Linux內(nèi)核多年來一直在針對ARM進行優(yōu)化。”

對中小企業(yè)來說，還沒有跡象表明ARM芯片在這個市場值得信賴。中小企業(yè)通常更偏愛像惠普、IBM和戴爾這些大公司提供的x86服務器，這歸因于多個因素：英特爾處理器、全面的服務和支持合同以及配套的軟件生態(tài)系統(tǒng)。目前ARM方面其實還沒有一樣強大的軟件生態(tài)系統(tǒng)。

話雖如此，惠普、IBM和戴爾這些廠商卻對ARM本身頗有興趣?；萜站褪褂眉螀f(xié)達的技術，制造了一款基于ARM的服務器樣機，這是其Project Moonshot硬件開發(fā)計劃的一部分。

ARM看好大規(guī)模云環(huán)境

不過ARM認定，自己的芯片有望吸引超大規(guī)模的云服務運營商：谷歌、亞馬遜和Facebook，因為這會給它們減少數(shù)據(jù)中心電費帶來積極影響。在數(shù)據(jù)中心的整個使用期間，數(shù)據(jù)中心的成本中至少有50%來自耗電量，所以減少這一筆開支是這些公司的一大優(yōu)先事項。

與之相關的是市面上涌現(xiàn)出了面向小公司的大量軟件即服務(SaaS)工具，比如客戶關系管理(CRM)領域的Salesforce和辦公領域的微軟Office 365。采用這些工具意味著，許多小公司對硬件本身的需求不是很高，而是轉(zhuǎn)而把資本成本外包給云服務運營商。

ARM的服務器系統(tǒng)和生態(tài)系統(tǒng)主管Ian Ferguson告訴媒體：“如果你關注一下醫(yī)院的牙科診所，就會發(fā)現(xiàn)最不想做的事情就是管理IT。從根本上來說，這些人在接下來的幾年不會購買同樣多的IT設備。”

隨著采用64位設計的服務器在接下來幾年進入到市場上，ARM的芯片是不是具備取得成功的必要條件就會顯得一目了然。

Ferguson說：“我認為到2014年，你可能會覺得ARM在云數(shù)據(jù)中心領域是個不可小覷的角色。眼下，最終用戶正在試用ARM的芯片。我認為，那些試用會開始意味著龐大的需求量……搞好芯片設計和搞好平臺設計需要一段時間，我們在64位方面加強了建設生態(tài)系統(tǒng)的力度。”

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