Honeycomb 技術(shù)提高搜索性能的關(guān)鍵是采用了稱(chēng)為” 元數(shù)據(jù) ” 的描述性資料。計(jì)算機(jī)存儲(chǔ)文件的時(shí)候，包含一些基本的元數(shù)據(jù)，比如文件寫(xiě)入或變更的時(shí)間。而Sun 則計(jì)劃采用結(jié)構(gòu)更加復(fù)雜，用處也更大的元數(shù)據(jù)。這種技術(shù)的一個(gè)主要的市場(chǎng)是保健領(lǐng)域，該領(lǐng)域的特點(diǎn)是緊急性、復(fù)雜性以及有嚴(yán)格的聯(lián)邦條例限制，因而對(duì)檢索特定數(shù)據(jù)的能力特別重視。
降低磁盤(pán)故障的影響的手段則是把數(shù)據(jù)交叉存儲(chǔ)在數(shù)百個(gè)或更多的磁盤(pán)上，比目前流行的RAID（廉價(jià)磁盤(pán)冗余陳列）系統(tǒng)要多得多。這兩種方法的原理相同：不要把雞蛋都放到一個(gè)籃子里。
在2004年年底，Sun 公司把Honeycomb 小組從Sun 實(shí)驗(yàn)室轉(zhuǎn)移到了產(chǎn)品部門(mén)。Canepa 說(shuō)，Honeycomb 技術(shù)將隨新的獨(dú)立系統(tǒng)銷(xiāo)售，同時(shí)也會(huì)通過(guò)升級(jí)提供給現(xiàn)有的中檔系統(tǒng)。
Sun 和存儲(chǔ)器
Sun 公司主要銷(xiāo)售服務(wù)器和服務(wù)器軟件，它的經(jīng)驗(yàn)與EMC 等存儲(chǔ)供應(yīng)商稍有不同。Sun 公司多年來(lái)一直認(rèn)為，購(gòu)買(mǎi)一個(gè)集成系統(tǒng)比購(gòu)買(mǎi)單個(gè)零件自己組裝要好。但是在存儲(chǔ)系統(tǒng)方面，Sun 的這種觀點(diǎn)就遇到了挑戰(zhàn)。
Sun 有相當(dāng)長(zhǎng)的一段時(shí)間努力進(jìn)入存儲(chǔ)市場(chǎng)，但是它存在著一些問(wèn)題，比如A7000 的失敗。因此，它與日立公司簽訂協(xié)議，銷(xiāo)售后者的高端存儲(chǔ)系統(tǒng)，收購(gòu)Pirus Networks公司推出中端系統(tǒng)，并轉(zhuǎn)售Dot Hill的低端系統(tǒng)。這樣建立了完整的產(chǎn)品線。此外，在2004年Sun 還授權(quán)存儲(chǔ)器專(zhuān)業(yè)公司Procom Technologies 使用其技術(shù)，并從后者那里購(gòu)買(mǎi)工程服務(wù)。
并非獨(dú)家技術(shù)
Sun 正在開(kāi)發(fā)的Honeycomb 技術(shù)并不是獨(dú)一無(wú)二的。它最主要的競(jìng)爭(zhēng)者是存儲(chǔ)專(zhuān)業(yè)廠商EMC ，它已經(jīng)推出了一款與Sun 競(jìng)爭(zhēng)的產(chǎn)品”Centera”，還收購(gòu)了一家叫做Documentum的公司，該公司的軟件為元數(shù)據(jù)的應(yīng)用提供了必需的接口。
EMC 在2004發(fā)展的Centera 用戶(hù)已經(jīng)超過(guò)1 ，200 家，并且還吸引了一批軟件公司在105 個(gè)應(yīng)用程序中加入了對(duì)Centera 的支持。到目前為止EMC 售出的Centera 存儲(chǔ)容量已達(dá)到30PB。
此外，Sun 還將再次打出開(kāi)放性這張牌。它將為元數(shù)據(jù)提供一個(gè)開(kāi)放界面，便于外界進(jìn)行標(biāo)準(zhǔn)化的工作。這樣軟件公司和客戶(hù)就不用為不同的存儲(chǔ)系統(tǒng)分別制作軟件，也不用因?yàn)榘褦?shù)據(jù)都放到一個(gè)供應(yīng)商的存儲(chǔ)系統(tǒng)而擔(dān)心。
在這個(gè)所謂的” 內(nèi)容尋址存儲(chǔ)（CAS ）” 市場(chǎng)，還有一個(gè)新來(lái)的競(jìng)爭(zhēng)者 — Permabit，StorageTek公司在上個(gè)星期一發(fā)布的Lifecycle Fixed Content Manager 100 系統(tǒng)（簡(jiǎn)稱(chēng)LFCM 100）就應(yīng)用了它的技術(shù)。另外，惠普公司也有此類(lèi)產(chǎn)品 — HP StorageWorks Reference Information 存儲(chǔ)系統(tǒng)。
按照目前的規(guī)劃，每個(gè)Honeycomb 系統(tǒng)是一個(gè)可安裝在機(jī)架上的模塊，高為5.25英寸。Davis 說(shuō)，可以通過(guò)添加模塊來(lái)增加存儲(chǔ)容量，而且進(jìn)行這種擴(kuò)充不需要額外的人力。這種存儲(chǔ)系統(tǒng)將使用Sun 的Solaris 10操作系統(tǒng)，運(yùn)行于AMD 的Opteron 處理器平臺(tái)。Davis 說(shuō)，Opteron 的快速輸入/ 輸出能力執(zhí)行這種任務(wù)時(shí)很有用。以后Honeycomb 技術(shù)還將集成到Sun 的StorEdge 5210 和5310系統(tǒng)中。這些系統(tǒng)現(xiàn)在使用的是英特爾的至強(qiáng)處理器，但是Canepa說(shuō)，” 在年底之前，它們將采用Opteron 技術(shù)。”
數(shù)以千計(jì)的磁盤(pán)
高數(shù)據(jù)可靠性是Honeycomb 技術(shù)的另一個(gè)指標(biāo)。目前應(yīng)用的RAID技術(shù)可以在一組驅(qū)動(dòng)器上交叉儲(chǔ)存數(shù)據(jù)，這樣就算一個(gè)驅(qū)動(dòng)器出現(xiàn)故障，數(shù)據(jù)也不會(huì)丟失。只要管理員換掉故障盤(pán)，RAID系統(tǒng)就可以恢復(fù)數(shù)據(jù)。
但是現(xiàn)在單個(gè)驅(qū)動(dòng)器的容量達(dá)到了500GB ，數(shù)據(jù)恢復(fù)可能要經(jīng)過(guò)幾天才能完成，如果在這期間有第二個(gè)驅(qū)動(dòng)器發(fā)生故障，就會(huì)造成不可恢復(fù)的數(shù)據(jù)丟失。Honeycomb 通過(guò)把數(shù)據(jù)交叉存儲(chǔ)在許多驅(qū)動(dòng)器上來(lái)避免這種損失。Canepa說(shuō)，這種系統(tǒng)中即使出現(xiàn)多個(gè)驅(qū)動(dòng)器故障也不會(huì)造成損失。這樣最終將緩解存儲(chǔ)系統(tǒng)維護(hù)工作的壓力，降低成本。
