基于網絡的存儲虛擬化應當可以應對大型的、復雜的存儲環(huán)境（500-1000個網絡端口，50-100TB）。這個時候我們所要做的存儲虛擬化就需要很強的IOPS能力，也就是很好的性能輸出，至少是上百萬級別的?，F(xiàn)在高端磁盤陣列已經可以提供上百萬的IOPS，如果你希望在網絡層次上做虛擬化存儲，那么交換機的吞吐能力需要比磁盤陣列的IOPS的吞吐性能更高。這是一個挑戰(zhàn)，而虛擬化存儲必須考慮到性能處理方面的能力。
刀片式（Blade）的設計雖然解決了管理性問題，但單柜體內有限的背板帶寬卻限制了虛擬“存儲池”的大小，同時指定槽位的設計也降低了虛擬“存儲池”的可用性。
擴展的另一個問題是網絡環(huán)境下的虛擬化。如其他存儲網絡提供商的虛擬化產品，只能虛擬直接連到交換機端口上的存儲資源，而不能支持E_port網絡互聯(lián)形式的虛擬化。這種層次上的虛擬化實際意義很小，交換機只能互聯(lián)很小規(guī)模的數(shù)據(jù)中心，互聯(lián)三五臺機器。一個高端盤陣就會有64個端口，而對于只具有16個端口的虛擬化交換機來說，就等于其虛擬化能力還遠不如一個單柜體的磁盤陣列，就談不上實際意義上的存儲虛擬化。因此存儲虛擬化就應當支持網絡的虛擬化，應當支持E_Port互聯(lián)，這樣可以透過網絡發(fā)現(xiàn)更多的存儲資源，可以是高端導向器連接的數(shù)百個存儲通道，也可以是邊緣交換機所連接的眾多小的盤陣，甚至可以是遠端數(shù)據(jù)中心的容余磁盤陣列資源。
McDATA的存儲虛擬化策略
McDATA認為基于網絡的（fabric-based）存儲虛擬化是解決異構、層次化、地理上分布的存儲環(huán)境的最佳途徑，它不僅能夠提供了開放的系統(tǒng)架構，回避了基于主機或是磁盤陣列虛擬化技術所帶來的投資風險，更可以解決存儲資源的擴展性和復雜性。
存儲服務的智能化是每一個高端存儲廠商的核心競爭力，沒有一個存儲供應商愿意僅僅提供一個裸盤柜，掛接到一個高度智能的存儲網絡中。
McDATA巧妙地利用了獨立路徑架構（split-path architecture）的設計思路，統(tǒng)一了存儲與網絡供應商的利益，激發(fā)了各存儲供應商將其核心的存儲服務移植到網絡中，共同促進存儲虛擬化的進程。
企業(yè)級的可用性和可服務性需要各自獨立的數(shù)據(jù)通路和控制通路，ESCON, FICON以及普遍采用的光纖通道協(xié)議均采用了獨立路徑的架構?；谠摷軜?，McDATA只提供物理地址的映射、路徑的優(yōu)選功能，而數(shù)據(jù)存取的請求則由存儲廠商的核心存儲服務發(fā)起。這樣，基于網絡的虛擬化就分成兩部分產品，一個是McDATA稱之為快速通道存儲處理器（Fast-path Storage Processor）的硬件芯片，另一個是開放給各OEM廠商和ISV伙伴的存儲服務芯片。前者由于采用了硬件設計，能夠充分保證性能輸出，均可以提供單端口100萬的IOPS，處理能力比目前市場上的產品高一個數(shù)量級。
為了與現(xiàn)有的存儲網絡環(huán)境集成，實現(xiàn)無中斷的擴展，McDATA采用稱之為導向器服務模塊（Director Service Module (DSM) )的系統(tǒng)架構，上述快速通道存儲處理器（FPSP）嵌入其中，在管理模式上類似于刀片式設計，單一管理實體降低復雜性，同時又可以像外部交換設備一樣按需擴展。
趨勢
隨著性能、擴展性、可用性等問題的逐步解決，會有更多的大型企業(yè)用戶會采納存儲虛擬化方案，但不排除主機、存儲、網絡三者結合的方式。
虛擬化的終極目標是聚合數(shù)據(jù)存儲服務，包括基于策略的管理，SRM，ILM，并可提供存儲效能模型。存儲虛擬化的大量普及還將依賴于新的應用，如自動執(zhí)行基于策略的操作替代目前的手工作業(yè)，這都將依賴于存儲行業(yè)的進一步發(fā)展。
