IBM推出的這款4-Gbit/s主機總線適配器(HBA)來自QLogic公司,適用于BladeCenter服務器。通過該適配器,可以讓其服務器在IBM的BladeCenter底盤上直接連接到兩選一的交換機上,這兩款交換機分別來自McDATA和Qlogic公司。以此來支持4Gbps的SAN,例如IBM自己的TotalStorage DS4800陣列。
這里關鍵是HBA。沒有它,BladeCenter服務器只有一種方式可連接SAN,即他們需要與配備一個或多個HBA的外部服務器相連通才能與SAN互相作用。而只要在同一底盤中有HBA,這些服務器就可以同時收發(fā)數(shù)據(jù),而無需與外部服務器連接。
IBM的新款嵌入式交換機有10端口和20端口兩種模式,都是基于Qlogic硬件。但是這些交換機的軟件不同。比如,McData交換機能通過Santegrity軟件包提供額外安全性能。
那么,用戶將根據(jù)什么標準來選擇交換機呢?IBM BladeCenter策略總監(jiān)Tim Dougherty介紹說用戶可以根據(jù)他們已經安裝的硬件來選擇交換機。對于那些既沒有McData的設備也沒有Qlogic的設備的用戶來說,他們承認Qlogic的交換機價格更便宜,不提供不必要服務的解決方案起售價為9000美元,而McData的交換機起售價為11000美元。Qlogic的HBA售價為8000美元。
另一方面,IBM提供的McData和Qlogic交換機以及HBA并不共享一個通用的管理界面。IBM導向器能跟蹤這些設備的物理狀況,但是不支持它們的私有界面。
IBM也許是第一家為底盤(Chassis)服務器提供4-Gbit/s HBA的刀片服務器廠商。但是惠普肯定不甘示弱,惠普也為BladeSystem底盤提供McData的4-Gbit/s交換機,不過這款交換機比IBM的那個體積更小,只有兩個外部端口。一位不愿透露姓名的業(yè)內人士說惠普可能不久就會發(fā)布一個適用于刀片服務器的4-Gbit/s HBA。
所有這些4-Gbit/s產品有無價值得看用戶是否真的需要4-Gbit/s。據(jù)IBM的 Dougherty說,最誠實的答案是人們不會總是需要4-Gbit/s。其實人們需要與否關鍵在于價格。在Dougherty看來,如果用戶花相同的錢能擁有兩倍的帶寬,那他們沒有理由不購買4-Gbit/s產品。
目前,IBM的4-Gbit/s產品起售價都很接近。IBM具有20個端口的2-Gbit/s McData交換機起售價為14500美元,新款具有20個端口的4-Gbit/s交換機起售價為16000美元。