為何在不同地域之間不能實現直接的文件共享？
這是由網絡特性決定的。
在同一個辦公室內，因為采用局域網的連接，網絡比較穩(wěn)定，延時比較小，所以數據的訪問速度很快。
但如果想在異地之間進行數據訪問，廣域網的速度較慢，通常延時在60ms-1000ms之間，數據訪問的效率就較低。也就是說，在異地之間訪問數據，進行頻繁地打開和保存就不太現實。
為了避免這種問題，企業(yè)往往采用分布文件服務器和數據復制相結合的方式，將數據在下班時間復制到本地的文件服務器上，雖然在一定程度上解決了文件的訪問速度問題，但又帶來了其它的管理問題。
WAFS解決文件跨區(qū)域共享的問題
今天，我們可以通過博科廣域網文件服務(Wide Area File System，以下簡稱WAFS)解決方案，來解決這些難題。
如上圖所示，我們在博科的解決方案中，將所有的數據文件都放在總部的數據中心，進行管理和維護。企業(yè)分布的用戶在需要數據時，都連接到總部的數據中心來訪問。這樣所有的管理都在總部進行，我們可以統(tǒng)一備份，統(tǒng)一擴展所有員工使用文件的同一個版本。
WAFS解決的辦法是在數據中心和企業(yè)分布放置緩存設備，它可以高速地將數據從總部傳輸到本地，經過修改后再傳送回去。它具有以下特點：
博科WAFS解決方案的使用效果
以下是Tolly Group今年九月在不同線路條件下，博科WAFS對文件訪問的測試結果：
首先，我們測試打開一個4MB的excel表格，在T1的鏈路(1.544Mbps，延時100毫秒)上，采用傳統(tǒng)的方式打開(不通過WAFS)，需要87秒；采用博科WAFS設備，第一次打開時，只需要10秒，如果第二此打開，只需要3秒。同樣，在512Kbps的鏈路上，在延時是250毫秒的條件下，采用傳統(tǒng)的方式打開，需要497秒；而采用博科WAFS設備，第一次打開，只需要25秒的時間，如果第二此打開，只需要6秒。可見，通過博科WAFS解決方案，可以將速度提高9－60倍。在測試打開一個PowerPoint文件時，由上圖可以看出，我們可以將速度提高到多達357倍。
其次，我們來看保存文件的速度，下面是保存文件的性能圖示：
由上圖可以看出，在相同的線路條件下，保存文件的性能可以提高57至101倍。這主要歸功于博科WAFS解決方案可以提高同步日志的異步讀寫功能，對于用戶來講，只要文件被保存到WAFS設備上，就釋放改文件的控制權，其它用戶就可以對它進行相應的操作。
從邏輯上分析，如果我們在相同的線路條件下縮短文件的傳輸時間，也就是提高了線路的利用率。下圖正是這個特性的真實反映。
由上圖可以看出，在對同一個文件進行操作時，通過WAFS第一次讀該文件時，可以節(jié)省帶寬的84％至91％，也就是說，在相同的鏈路條件下，對同一個文件進行第一次讀，可能只通過9%的帶寬占用，就可以將文件打開。而在第二此打開該文件時，由于文件已經被緩沖到本地的WAFS設備中，我們可以基本不占用廣域網鏈路，就可以打開這個文件。
WAFS在郵件系統(tǒng)中的應用
WAFS和郵件系統(tǒng)相結合，可以在解決郵件服務器中的附件傳輸問題。當一個用戶在企業(yè)中發(fā)送一個附件給多個用戶時，如果采用傳統(tǒng)的方式收發(fā)郵件，每個用戶都需要將這個附件在網絡上傳送一遍。如一個用戶將一個5MB的附件發(fā)送給10個用戶，則在網絡上需要產生50MB的流量。調查發(fā)現，這個過程是造成網絡擁塞的主要原因之一。
WAFS和郵件系統(tǒng)相結合，可以將郵件的附件緩沖在WAFS設備中，當用戶在收帶有附件的郵件時，可以直接從位于本地的WAFS設備中直接下載，而不是從位于異地的郵件服務器中接收。所以同樣對于上面的例子，只要第一個用戶已經接收過，附件就已經保存在本地的WAFS設備中，其它用戶會收到一個附件的指針，直接從WAFS設備中下載。
從上圖可以看出，當我們接收一個帶4MB附件的郵件時，根據線路狀況的不同，每個用戶需要幾十秒甚至幾百秒的時間。采用博科WAFS解決方案，與郵件服務配合，可以在相同的條件下，節(jié)省十幾倍甚至幾十倍的時間。
除了對郵件服務的支持外，博科WAFS設備還可以支持打印服務和域控制器等功能。
總結：WAFS為我們辦公環(huán)境提供了一種全新的架構，使得我們無需在為原有的架構做任何改動，就可以幫助我們提高工作效率、簡化系統(tǒng)的管理等。正是因為WAFS給我們提供了一個協同工作的架構，在整個企業(yè)范圍內，所有用戶都共享、使用同一份數據文件，使得企業(yè)中文件一旦有變更，其它用戶可以在第一時間內得到相關的信息。更為可貴的是，對于企業(yè)，在無需改變現有的辦公環(huán)境的前提下，無需增加帶寬、增加服務器和其它IT設備、無需增加系統(tǒng)管理員，就可以實現“治標又治本”的目的，使得WAFS在目前的設計、出版、保險、政府和交通等行業(yè)得到廣泛的應用。
本文首發(fā)在《信息存儲》2006年特刊。
