那么到底什么是eSATA技術(shù)呢?我們來(lái)看一下。
  
    一、什么是eSATA接口？eSATA規(guī)范解析
  
    雖然支持熱插撥、規(guī)格更強(qiáng)的SATA規(guī)范已經(jīng)推出了許久，但在主流市場(chǎng)中它一直無(wú)緣涉及移動(dòng)存儲(chǔ)市場(chǎng)。我們能看到的事實(shí)是：絕大部分PC系統(tǒng)以及零售的主板上都沒(méi)有配置標(biāo)準(zhǔn)的外部SATA接口；市場(chǎng)上幾乎買(mǎi)不到提供SATA外部接口的移動(dòng)存儲(chǔ)裝置；如果以裸體SATA硬盤(pán)直接應(yīng)用在外部，它缺少方便的電力連接裝置并且本身也缺乏有效的保護(hù)，脆弱的PCB完全暴露在外面，而且由于SATA線(xiàn)纜只能插拔幾十次，這也似乎與移動(dòng)的需求并不匹配。



    然而eSATA似乎是最容易解決的問(wèn)題，它不牽涉到底層的復(fù)雜技術(shù)，只需要完善下接口部分而已，最終的應(yīng)用形式顯然是需要把硬盤(pán)配置在某種盒狀裝置內(nèi)的，雖然SATA硬盤(pán)本身支持熱插拔。業(yè)界對(duì)eSATA接口的描述就是，基于標(biāo)準(zhǔn)的SATA線(xiàn)纜和接口，連接處加裝了金屬?gòu)椘瑏?lái)保證物理連接的穩(wěn)固性，而eSATA線(xiàn)纜能夠插拔2000次，這也為eSATA搶班奪權(quán)創(chuàng)造了很好的條件。
  
    其實(shí)，eSATA并什么新技術(shù)?eSATA實(shí)際上就是外置式SATA II規(guī)范，是業(yè)界標(biāo)準(zhǔn)接口Serial ATA(SATA)的延伸。注意eSATA是僅僅是一種擴(kuò)展SATA接口，是用來(lái)連接外部而不是內(nèi)部SATA設(shè)備。簡(jiǎn)單的說(shuō)就是通過(guò)eSATA技術(shù)，讓外部I/O接口使用SATA2功能，例如擁有eSATA接口，你可以輕松地將SATA2硬盤(pán)插到eSATA接口，而不用打開(kāi)機(jī)箱更換SATA2硬盤(pán)。
  
    SATA接口的設(shè)計(jì)僅供做為使用于系統(tǒng)機(jī)箱內(nèi)。eSATA的出現(xiàn)將使得用戶(hù)可以在電腦外部連接SATA硬盤(pán)而不像過(guò)去只能局限于電腦內(nèi)部。當(dāng)然，你也可以用USB或者火線(xiàn)實(shí)現(xiàn)這一功能，但是eSATA的卻擁有極大的傳輸速度優(yōu)勢(shì)：在目前的市場(chǎng)上，USB2.0的數(shù)據(jù)傳輸速度可以達(dá)到480Mb/s，IEEE1394的數(shù)據(jù)傳輸速度可以達(dá)到400Mb/s。然而eSATA最高卻可提供3000Mb/s的數(shù)據(jù)傳輸速度，遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于USB2.0和IEEE1394，并且依然保持方便的熱插拔功能，用戶(hù)是不需要關(guān)機(jī)便能隨時(shí)接上或移除SATA裝置，十分方便。



    雖eSATA2接口在理論上可以達(dá)到3Gbps的傳輸率，不過(guò)實(shí)際應(yīng)用上，受硬盤(pán)內(nèi)部傳輸率及主板的制約，實(shí)際數(shù)據(jù)傳輸可能介于1.5Gbps到3Gbps之間，但仍高于IEEE 1394、USB2.0的傳輸速率。
  
    因此，快速的傳輸速度和方便的移動(dòng)能力，在不久的將來(lái)，eSATA將取代USB2.0和IEEE 1394成為外部擴(kuò)展接口的發(fā)展趨勢(shì)。然而，eSATA并不是只要將一個(gè)SATA埠移到PC電腦箱后面就可以了。使用于機(jī)箱內(nèi)的SATA纜線(xiàn)和連接器并不適合直接用于外接的方式。為確保將SATA安全地移到機(jī)箱外，并通過(guò)SATA-IO國(guó)際組織的審核，業(yè)者需要解決下列問(wèn)題：




    為了解決這些問(wèn)題，新一代的eSATA規(guī)范是由參與SATA-IO的會(huì)員廠商所擬定，而遵照規(guī)范開(kāi)發(fā)方案的會(huì)員，可以使用eSATA標(biāo)章做為識(shí)別。初期的外接SATA方案或許未能符合eSATA規(guī)范，而唯有取得eSATA標(biāo)志認(rèn)證的產(chǎn)品才代表其遵循最新的Serial ATA規(guī)范。



    eSATA是SATA的外接式接口，但是配備更耐用的纜線(xiàn)和連接器。eSATA可以達(dá)到如同SATA般的傳輸速度，例如SATA 1.5Gb/s或SATA 3Gb/s。eSATA 3Gb/s速度同樣向下兼容于1.5Gb/s，與目前臺(tái)式硬盤(pán)的情況相同。由于硬盤(pán)內(nèi)部的數(shù)據(jù)持續(xù)傳輸率已高達(dá)75MB/sec，因此USB和1394的接口速率成為外接硬盤(pán)的瓶頸。同時(shí)eSATA外設(shè)還可以在主機(jī)內(nèi)部的系統(tǒng)崩潰后作為啟動(dòng)盤(pán)引導(dǎo)，直接將系統(tǒng)恢復(fù)，進(jìn)一步增大其備份功能的附加值。
  
    相比之下，現(xiàn)在的PC電腦不太容易從IEEE 1394或USB接口的硬盤(pán)上啟動(dòng)。eSATA接口的另一個(gè)好處是有利于RAID性能的發(fā)揮，在端口多路器(Port Multiplier，簡(jiǎn)稱(chēng)PM)的幫助下，即使其接口帶寬只有1.5Gbps，也足夠讓2個(gè)硬盤(pán)充分施展(譬如RAID 0)，而如果是3.0Gbps，則可以驅(qū)動(dòng)4個(gè)硬盤(pán)而不致成為瓶頸。
  
    要使用eSATA功能，你的PC必須擁有兩個(gè)條件，一個(gè)就是你的主板必須有SATA2接口，另一個(gè)就是擁有外置的eSATA轉(zhuǎn)接口，比如目前華擎775XFire-eSATA主板已經(jīng)整合了eSATA轉(zhuǎn)接口，或你可以購(gòu)買(mǎi)HighPoint推出外置eSATA轉(zhuǎn)接口：如果你具備這兩個(gè)條件，那么你只需要使用一根SATA數(shù)據(jù)將SATA接口和eSATA接口連接起來(lái)就可以你的主板實(shí)現(xiàn)eSATA功能。



    注意：在使用eSATA功能的時(shí)候，外接硬盤(pán)需要做一定變動(dòng)，那就是跳線(xiàn)。目前硬盤(pán)廠商的官方網(wǎng)站都提供了具體的跳線(xiàn)指南，大家可以去看一下。二、eSATA能為我們帶來(lái)什么？
  
    1、提供更高性能的外接存儲(chǔ)方案
  
    當(dāng)使用者需要高傳輸速率的單硬盤(pán)外接儲(chǔ)存時(shí)，eSATA接口可提供配備?佳傳輸速率的外接備份方案。ESATA0擁有SATA 3Gb/s PCI HBAs、RAID和連接端口擴(kuò)充器等功能，為使用者帶來(lái)更優(yōu)異的外接儲(chǔ)存性能。結(jié)合多臺(tái)外接式硬盤(pán)將可整合成一組超大容量的外接硬盤(pán)，并配備300MB/sec的高速傳輸速率；或者可以架構(gòu)RAID 0、1、5或甚至3的磁盤(pán)陣列，不需使用者的操作，便可提供永不間斷的數(shù)據(jù)保護(hù)。
  
    2、提供比光盤(pán)刻錄更佳的數(shù)據(jù)備份方案
  
    以光盤(pán)片備份數(shù)據(jù)既經(jīng)濟(jì)且簡(jiǎn)單，但是使用者必須隨時(shí)記得執(zhí)行備份的工作。然而，藉由eSATA接口，只需二或三塊外接式硬盤(pán)，另外再添購(gòu)一張適合的主機(jī)適配卡(從簡(jiǎn)易的RAID 0或1，到高端的RAID 3或5)，通過(guò)映像RAID磁盤(pán)陣列或同位數(shù)據(jù)保護(hù)(parity protection)，便可以支持使用者所需之?dāng)?shù)據(jù)保護(hù)功能，為使用者提供不間斷的數(shù)據(jù)備援。



    既有的臺(tái)式SATA硬盤(pán)更可與外接eSATA硬盤(pán)結(jié)合，以提供擴(kuò)充的儲(chǔ)存容量、數(shù)據(jù)保護(hù)和性能。利用連接埠擴(kuò)充器結(jié)合數(shù)臺(tái)外接式eSATA硬盤(pán)，將可以達(dá)到超過(guò)200MB/sec的傳輸速度性能。
  
    3、更具彈性的應(yīng)用方案
  
    eSATA接口可用來(lái)設(shè)計(jì)成一臺(tái)單一的儲(chǔ)存?zhèn)浞菹到y(tǒng)，或者也可以組裝一組高端的備份與還原系統(tǒng)?？梢詫⒂脖P(pán)安裝于個(gè)別不同的機(jī)箱中；或者也可以安裝兩臺(tái)或多臺(tái)支持熱插拔硬盤(pán)至可容納多顆硬盤(pán)的機(jī)箱，并通過(guò)一條單一的eSATA纜線(xiàn)連接至主機(jī)控制器。目前至少有二家主板制造商，供應(yīng)配備一組eSATA接口和USB接口與或1394b連接端口的PC主板，此外還有PCI和PCI-X HBA方案可供選擇。
  
    這些方案提供簡(jiǎn)易的安裝特性及強(qiáng)大的性能，適合不需復(fù)雜的數(shù)據(jù)保護(hù)方案之終端使用者。此外，eSATA是一個(gè)有效率的IT備份與還原方案，中小企業(yè)的IT管理人員能夠在短短數(shù)分鐘內(nèi)，利用一個(gè)eSATA機(jī)箱配備SATA熱插拔硬盤(pán)，立刻增加500GB的儲(chǔ)存容量至服務(wù)器中。
  
    當(dāng)儲(chǔ)存容量接近飽和時(shí)，IT管理人員不需要關(guān)閉系統(tǒng)，便可以移除既有的硬盤(pán)并升級(jí)到新的500GB硬盤(pán)。主機(jī)控制器可以?xún)?nèi)建專(zhuān)屬的處理器，而不占用服務(wù)器CPU的資源?；蛘?，服務(wù)器的主板也可以整合兩個(gè)或多個(gè)eSATA埠；如此一來(lái)，只需連接另一臺(tái)eSATA硬盤(pán)或機(jī)箱就可以升級(jí)。大多數(shù)的備份與還原方案并未能解決系統(tǒng)停機(jī)的問(wèn)題，而整合eSATA的主機(jī)方案就能做到永不停機(jī)的要求。
  
    4、更具性?xún)r(jià)比的外接儲(chǔ)存方案
  
    eSATA的傳輸速度較USB和1394b接口來(lái)得更快，在某些情形下更可以達(dá)到二倍的傳輸性能，不過(guò)，如果eSATA與更高端的接口相比，例如SCSI和SAS接口，又是如何呢？其差異與硬盤(pán)本身的硬件特性較為相關(guān)。例如，大多數(shù)SCSI硬盤(pán)都具備10K或15K的轉(zhuǎn)速，具備更高的機(jī)械性能，而且在設(shè)計(jì)上能夠承受高度撞擊、震動(dòng)并耐高溫，以維持高性能及可靠性。
  
    高容量的ATA硬盤(pán)、低成本的SATA與eSATA儲(chǔ)存方案，為SCSI和SAS等高端產(chǎn)品，提供了低成本的替代方案?，F(xiàn)今SATA硬盤(pán)的最大儲(chǔ)存容量為500GB，因此，采用單一硬盤(pán)的機(jī)箱搭配eSATA接口，便可為使用者提供高達(dá)500GB的外接儲(chǔ)存容量，或者在支持多硬盤(pán)的機(jī)箱內(nèi)安裝三塊500GB硬盤(pán)，更可以達(dá)到1.5 TB外接儲(chǔ)存容量。結(jié)語(yǔ)：eSATA的現(xiàn)狀與未來(lái)
  
    從目前的情況來(lái)看，這種技術(shù)還是相當(dāng)有實(shí)際意義的，包括希捷在內(nèi)的多家存儲(chǔ)廠商都已經(jīng)把自己的重點(diǎn)開(kāi)始向外置式硬盤(pán)產(chǎn)品上轉(zhuǎn)移，要知道全新的外置式eSATA傳輸技術(shù)可以將數(shù)據(jù)傳輸速度提升至現(xiàn)有USB2.0接口的5倍之多。
  
    而在去年的CES2006上，全球著名的存儲(chǔ)巨頭希捷Seagate也展示其最新的eSATA按鍵備份系列。希捷的500GB eSATA按鍵備份硬盤(pán)?以?xún)?nèi)置的速度(最高達(dá)300MB/秒的接口速率)提供外置的數(shù)據(jù)備份和保護(hù)，與現(xiàn)有的USB 2.0、1394a等外置存儲(chǔ)解決方案相比，其速度提高了5倍之多。此款500GB eSATA硬盤(pán)將于2006年第二季度發(fā)貨。此外，目前已經(jīng)有部分主板具備eSATA接口，比如我們上面提到的華擎775XFire-eSATA主板。
  
    同時(shí)，雖然eSATA在近線(xiàn)和離線(xiàn)儲(chǔ)存領(lǐng)域占有同樣重要的地位，不過(guò)在此將著重于eSATA應(yīng)用在PC、服務(wù)器、工作站，甚至筆記本的數(shù)據(jù)保護(hù)效益方面。eSATA以經(jīng)濟(jì)的價(jià)格，為外接儲(chǔ)存方案實(shí)現(xiàn)了更高層次的優(yōu)異性能、高容量、高度保護(hù)和簡(jiǎn)易使用性。



    值得一提的是，目前采用eSATA接口的外置硬盤(pán)還沒(méi)有大量涌現(xiàn)，目前也僅有然后在跟進(jìn)。究其原因，我們認(rèn)為，除了具備eSATA接口的主機(jī)還不夠多之外，硬盤(pán)廠商們現(xiàn)有的外置硬盤(pán)和PATA接口的大容量?jī)?nèi)置硬盤(pán)產(chǎn)品也是值得考慮的因素。
  
    換言之，eSATA外置硬盤(pán)的普及不僅需要有更多的主機(jī)支持eSATA接口，也有賴(lài)于SATA硬盤(pán)市場(chǎng)占有率的進(jìn)一步提高?？陀^地說(shuō)，雖然某些外置硬盤(pán)(盒)廠商的eSATA產(chǎn)品推出已有一段時(shí)間，但eSATA要超越USB和IEEE 1394而真正成為3.5英寸外置硬盤(pán)的首選接口至少還得過(guò)一兩年。

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