微軟公司已經迫不及待改變現(xiàn)狀了，因此它寧愿以12億美元即溢價率42％的價格去收購Fast Search & Transfer公司。預計該公司在2007年將虧損1.3億美元。

為什么微軟這么著急呢？微軟商業(yè)分公司總裁Jeff Raikes在星期二的一次電話會議上說："企業(yè)搜索對于未來企業(yè)的員工們的意義就相對于目前網絡搜索對于消費者們的意義一樣，它是一種不可或缺的工具，可以幫助工人們迅速找到他們所需的信息。" 

對于初次涉足這片領域的大型廠商們來說，它可能就象一座金礦一樣吸引人。

商業(yè)周期正在變得越來越短。各行各業(yè)開發(fā)新產品和推出新服務的時間也越來越短。為了與時俱進，員工們需要利用那些可以讓他們盡快獲得所需信息的軟件。Raikes說："你可以在5秒鐘以內在網上查到足球比賽的結果，但是要想在企業(yè)內部查找某些信息可能需要5個小時的時間。"Raikes說，微軟公司打算收購Fast公司，是因為他們擁有該領域的最先進的技術。

除了微軟公司之外，其他技術巨頭也想不會放棄對這片市場的爭奪。IBM正在其Omnifind品牌下開發(fā)一系列相關工具和服務，那些產品和服務的目的是實現(xiàn)高效率的企業(yè)搜索。公司去年升級了企業(yè)版Omnifind，新增了一個接口，用戶們可以利用那個接口對存儲在IBM公司Lotus Domino服務器上的文件進行搜索和分析。IBM還跟雅虎公司合作推出了一款免費、可下載的Omnifind，商業(yè)用戶們可以用它改善內部網搜索結果。

谷歌公司則推出了5.0版Google Search Appliance，它是一種軟件和硬件的綜合產品，可以附加在網絡上使用。用戶們利用它可以在各種企業(yè)環(huán)境下

使用谷歌公司強大的網絡搜索技術。但是谷歌公司不可能在幾個月以內贏得這片市場。企業(yè)級用戶們在搜索引擎面前展現(xiàn)出來的搜索環(huán)境比互聯(lián)網要大得多。網絡上的文件都是以一些常見的固定格式儲存的，比如HTML和XML等格式，而且它們是特意面向公眾瀏覽開放的。相反，企業(yè)網絡包括了許多結構化和非結構化的數(shù)據(jù)，分別以各種格式儲存，有些格式的歷史已經有數(shù)十年了，有些則單獨儲存在非常安全的服務器上。因此，如果飛機制造公司的工程師們突然需要進行某項調查的話，他們也許可以用一定的時間來查找某舊機型的飛機模型。

這是一個成本很高的工作。據(jù)IDC公司稱，如果一家公司聘用1000名信息方面的員工，那么它每年要支付給這些員工的工資開支將達到500萬美元。這個問題已經引起某些高度專業(yè)化搜索廠商的關注，比如Fast公司、英國的Autonomy公司和馬薩諸塞州劍橋市的Endeca Technologies公司等。

Fast公司很可能會加入微軟公司，Raikes相信他的公司在這片新生市場上可能處于領先地位。Raikes說："我們將推出更高效的搜索服務。"微軟公司打算將Fast公司的企業(yè)技術與其SharePoint軟件整合在一起。后者是一款適用于服務器和電腦的套裝軟件，工人們可以利用它檢索信息以及與同事們協(xié)作。

谷歌和IBM一定會對微軟的行動給出回應的，分析師們稱，Autonomy公司和Endeca公司肯定也會被卷入其中。英國研究公司Ovum的高級分析師Mike Davis說："其他大公司們肯定想收購其他高端解決方案廠商而不是自己開發(fā)自己的產品。"

在星期二的倫敦證券交易市場上，Autonomy公司股票幾乎上漲了10％。Endeca公司是一家私人控股公司，目前與IBM保持著合作伙伴關系。微軟公司聲稱，它提出的收購Fast公司的申請已經獲得Fast公司董事會的批準，預計將在2008年第二季度完成。

多易