淺川智惠子（Chieko Asakawa）是IBM院士,卡內(nèi)基梅隆大學(xué)訪問(wèn)教員，正在致力于加快輔助認(rèn)知的研究，提升視障人員在現(xiàn)實(shí)生活中所遺失或受損的能力，來(lái)幫助其重新獲得現(xiàn)實(shí)生活的信息，幫助其更加獨(dú)立的生活并提高生活質(zhì)量。

網(wǎng)絡(luò)是打開(kāi)世界的窗口

淺川智惠子在出生時(shí)視力正常，但是在11歲那年游泳時(shí)發(fā)生意外事故，導(dǎo)致她在14歲時(shí)完全失明。20世紀(jì)80年代，淺川智惠子領(lǐng)導(dǎo)開(kāi)發(fā)了盲人電子書(shū)技術(shù)，包括盲文編輯、盲文字典和電子盲文圖書(shū)館等。這套系統(tǒng)讓每一個(gè)有視力障礙的人都可以通過(guò)個(gè)人電腦和移動(dòng)設(shè)備來(lái)閱讀盲文和聽(tīng)有聲讀物。盲人們能隨時(shí)隨地閱讀報(bào)紙、文章、書(shū)本，了解不同的知識(shí)，更好地認(rèn)識(shí)這個(gè)世界。

20世紀(jì)90年代，她開(kāi)發(fā)了一款語(yǔ)音瀏覽器，使盲人能夠通過(guò)網(wǎng)頁(yè)內(nèi)容合成聲音的方式，開(kāi)啟了盲人接觸互聯(lián)網(wǎng)的窗口。該瀏覽器已從最開(kāi)始的日語(yǔ)普及到了11種語(yǔ)言。現(xiàn)在，通過(guò)與卡內(nèi)基梅隆大學(xué)的科學(xué)家合作，淺川智惠子正在開(kāi)發(fā)各種技術(shù)，目標(biāo)是幫助盲人看到周圍的世界，并且更加全方位地與周圍世界進(jìn)行互動(dòng)。

一位盲人客戶曾對(duì)淺川博士說(shuō)，這款瀏覽器為他打開(kāi)了世界的窗口。經(jīng)過(guò)20多年的發(fā)展，瀏覽器的語(yǔ)音得到了很大改進(jìn)，口音也更加清晰，甚至帶上了一些情緒，讓盲人有更好的體驗(yàn)。技術(shù)不僅改變了淺川博士的生活，也改變了每一個(gè)有視力障礙的人的生活。

讓視覺(jué)障礙者“看見(jiàn)”現(xiàn)實(shí)世界

三年前，淺川智惠子看到了移動(dòng)計(jì)算、物聯(lián)網(wǎng)感應(yīng)網(wǎng)絡(luò)和計(jì)算機(jī)視覺(jué)發(fā)展的潛力，她與卡內(nèi)基梅隆大學(xué)的機(jī)器人研究所合作，試圖將物聯(lián)網(wǎng)傳感器、智能手機(jī)和認(rèn)知技術(shù)結(jié)合起來(lái)，為盲人帶來(lái)新一代無(wú)障礙助手。

這種多技術(shù)的結(jié)合稱為“認(rèn)知助手”。NavCog是這個(gè)團(tuán)隊(duì)開(kāi)發(fā)的應(yīng)用之一，該應(yīng)用利用現(xiàn)有的傳感器和認(rèn)知技術(shù)，通過(guò)耳機(jī)與盲人進(jìn)行“耳語(yǔ)”或在智能手機(jī)上產(chǎn)生振動(dòng)，幫助盲人近乎實(shí)時(shí)地識(shí)別他們所在位置、所面向的方向以及其他有關(guān)周圍環(huán)境的信息。NavCog應(yīng)用現(xiàn)在已經(jīng)可以在App Store下載使用。

研究人員正在探索更多功能，如可檢測(cè)正在走近的人員及其情緒等。淺川智惠子希望，通過(guò)這些技術(shù)，視覺(jué)障礙人士能夠認(rèn)出迎面走來(lái)的朋友，在朋友走近時(shí)能喊著他們的名字并和他們打招呼，在與人們交談時(shí)能知道人們的情緒狀態(tài)。她希望視覺(jué)障礙人士如她，能夠不需要任何人引領(lǐng)地走到主席臺(tái)上作報(bào)告。

目前第一套面向開(kāi)發(fā)人員的“認(rèn)知助手”工具已通過(guò)IBM Bluemix發(fā)布在云端。這一開(kāi)放的工具套件包括一款導(dǎo)航應(yīng)用、一種地圖編輯工具和本地化算法，可幫助盲人近乎實(shí)時(shí)地識(shí)別他們所在位置、所面向的方向以及其他有關(guān)周圍環(huán)境的信息。

淺川智惠子及其團(tuán)隊(duì)希望開(kāi)發(fā)人員能夠通過(guò)”認(rèn)知助手”開(kāi)發(fā)新一代的無(wú)障礙訪問(wèn)功能，以適用于各種場(chǎng)景以及環(huán)境，包括購(gòu)物中心、機(jī)場(chǎng)、醫(yī)院、體育館、辦公室等。這些計(jì)劃還供視力正常的人們使用，例如供迷路的老年人使用的“Take Me Home”應(yīng)用，或者供腿腳不便的人士使用的半自動(dòng)輪椅子等。他們?cè)敢夤蚕砉ぞ撸c研究人員、開(kāi)發(fā)人員和用戶一起進(jìn)一步探索各種理念。

據(jù)不完全統(tǒng)計(jì)，全世界有將近1.8億人是完全失明或者視力嚴(yán)重受損，如果“認(rèn)知助手”真的可以被廣泛開(kāi)發(fā)和應(yīng)用，那就可以幫助這1.8億人“看到”這個(gè)世界。Chieko一直夢(mèng)想發(fā)明創(chuàng)造現(xiàn)實(shí)生活中的“小鳥(niǎo)”，為盲人提供幫助?，F(xiàn)在，她畢生的夢(mèng)想即將實(shí)現(xiàn)。她說(shuō)：“我的座右銘是，‘永不放棄，讓不可能成為可能’。

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