刀片服務器，在標準高度的機架式機箱內(nèi)插裝多個卡式的服務器單元，從其誕生的那一天起，就被業(yè)界公認為服務器中的“績優(yōu)股”，受到各方的矚目。
刀片服務器受到追捧的原因很簡單，它實現(xiàn)了“IT基礎設施簡化”理念向?qū)嶋H應用的飛越，不但具備了機架式服務器的所有優(yōu)勢，而且具備了更強的易用性和可管理性，總體擁有成本也就更低。
提高計算密度：刀片服務器最顯而易見的優(yōu)勢就是能夠提高服務器的計算密度，比目前1U的機架優(yōu)化的系統(tǒng)增加100%到800%。
簡化部署，方便管理：刀片的高集成化免去了繁瑣的布線問題，而且利用配套的管理工具，可以完成自動化配置和便捷的遠程管理監(jiān)控，數(shù)十到數(shù)百個刀片的管理只需通過一個簡單的界面進行。這個稱為“虛擬化”的管理方法對 于企業(yè)經(jīng)理來說極富吸引力，尤其是在經(jīng)過培訓的IT人力資源短缺的情況下，有個系統(tǒng)化的管理方案對企業(yè)確實很重要。
資源共享，提高性價比：每個刀片服務器不需要單獨的機架和基礎設施，通過多個系統(tǒng)共用電源、冷卻設備、管理硬件和布線系統(tǒng)可以極大地降低服務器的成本；刀片服務器的高密度計算有效的節(jié)約了空間，這對于機房空間緊張或者服務器托管的企業(yè)來說無疑節(jié)約了很多的空間成本，因而具有極高的性價比。
按需配置，節(jié)約能效：刀片服務器的特點可以讓用戶|針對特定任務靈活地按需配置資源，同時，刀片服務器在節(jié)能方面有不錯的效果。據(jù)統(tǒng)計，如果以一年時間為單位，10臺刀片服務器所節(jié)約的能源成本相當于重新購買2臺1U機架服務器。
這么多優(yōu)點，難怪刀片服務器受到眾人的追捧。國際領先廠商IBM、HP、Sun以及國內(nèi)頂尖廠商浪潮、聯(lián)想、曙光等企業(yè)紛紛推出自己的刀片服務器。2003年IDC曾樂觀地預測，到2007年，刀片的出貨量將占到整個服務器市場的25％。
然而，事實卻讓許多預言者大跌眼鏡！
數(shù)據(jù)顯示，到2005年底，刀片服務器在亞太服務器市場上的出貨量僅僅為2％。而且按照目前的增長態(tài)勢，到2007年刀片服務器的出貨量不會超過整個服務器市場的10％！與預期巨大的差距讓刀片服務器陷入尷尬之中。
那么，到底是什么原因?qū)е铝诉@種尷尬呢？
隨需應變還是霧里看花
其實，自刀片服務器誕生之日起，關于其在企業(yè)中的應用就有諸多討論。
首先，對于服務器眾多的大型企業(yè)或者IDC來說，采用刀片服務器能降低總體擁有成本是顯而易見的；但對于中型企業(yè)或者中小企業(yè)來說，這個結論就不一定了。由于中小企業(yè)的業(yè)務比較單一，網(wǎng)絡結構簡單，這些特點導致了刀片服務器的高整合、低能耗和易維護等諸多特點發(fā)揮不出來，因為單一業(yè)務的中小企業(yè)網(wǎng)絡本來就比較簡潔高效了。
其次，標準問題，始終是困擾企業(yè)的重要問題。刀片服務器之間沒有一個統(tǒng)一的標準，刀片服務器模塊在不同機箱中無法兼容使用，一旦刀片機箱出問題，所有的刀片服務器都將失效，無法向其他機箱中移植使用。
第三，刀片的逐步普及過程中，線路改造和能耗成為困擾有意選擇刀片服務器的企業(yè)的新困惑。
先說線路改造問題。刀片服務器的重要市場是IDC，而且刀片服務器對IDC的好處也是顯而易見的??如果按照理想狀況計算，每個42U的機柜都能插滿1U服務器或4U刀片服務器，由于后者的計算密度是前者的3倍左右，按照一個機柜每年的租金是12萬計算，每年每個機柜可以節(jié)約超過20萬元以上。
然而一個“小小”的問題阻礙了IDC的選擇之路??供電系統(tǒng)不匹配。目前國內(nèi)的數(shù)據(jù)中心大多是五六年前（也就是2000年互聯(lián)網(wǎng)泡沫時）建的，受當時條件的限制缺乏對能耗的前瞻性，每機架大都只有16A的額定電流，無法支撐高密度的刀片服務器。但是，如果想解決這個問題，那么要么停機數(shù)小時進行線纜改造，要么改造變電站；但無論那個方法，都需要上百萬的改造成本，IDC無力承擔！
再說能耗的問題。刀片服務器的單位發(fā)熱量遠超機架和塔式。在IDC空調(diào)散熱功率不變的前提下，部署刀片的機架之間的間距也要大于部署傳統(tǒng)服務器的機架間距，這樣一來，刀片的計算密度優(yōu)勢難以彰顯！當然，企業(yè)或者IDC可以增加空調(diào)或者其它散熱設備解決這個問題，但又回到了原來的問題：費用高昂！此前，安徽某高校購買了2臺刀片服務器，但由于原有的空調(diào)散熱功率不夠，導致服務器宕機！但是受機房空間的影響，現(xiàn)有散熱系統(tǒng)無法改造。所以，刀片服務器修復好后，用戶只好買了兩個特大的風扇對著刀片吹風散熱。
所有這些問題，都只說明：刀片服務器雖好，但距離企業(yè)的實際應用還有距離。刀片服務器“隨需應變”理念，就變得有些可望不可及了！
正在突破的臨界點
從上面的分析可以看出，刀片服務器的高計算機能力、高可管理性毋庸置疑，企業(yè)對于高計算密度的需求也一直在增加；但關鍵在于，刀片服務器能不能、如何才能解決企業(yè)面臨的實實在在的問題，讓企業(yè)得到真正的好處！
值得欣喜的是，這種勢頭已經(jīng)出現(xiàn)！
首先，在成本上，刀片服務器正在逐步走下神壇，不僅包括IBM等服務器巨頭已經(jīng)在面對中型企業(yè)甚至中小型企業(yè)出臺刀片服務器；更重要的是，以浪潮、聯(lián)想等首的國內(nèi)服務器廠商也逐步推出了自己的刀片服務器。這些服務器在性能上已經(jīng)完全可以勝任企業(yè)需求，但性價比方面的競爭力更強，在售后服務等方面也更讓國內(nèi)企業(yè)放心。
其次，在能耗問題上，芯片技術的發(fā)展，使低功耗成為可能。例如浪潮新推出的NX4120（4U最多可插12刀片）刀片服務器，每個刀片采用超線程的低電壓版64位英特爾至強處理器，功耗只有55W??對比一下我們就知道：現(xiàn)在普通至強處理器的功耗是110W，雙核處理器Dempsey的功耗是130W和95W，而woodcreast的功耗是80W和65W。也就是說，采用NX4120這樣的刀片服務器比此前的普通刀片服務器可以節(jié)省50％左右的功耗；更關鍵的是，這樣的功耗加上智能化的散熱模塊，使解決系統(tǒng)散熱問題成為可能，大大降低了IDC在能耗方面的改造壓力，甚至無需任何調(diào)整！
與之類似的是電源。同樣用上面提到的浪潮NX4120舉例，3+1的電源額定電流只有9A，僅僅是1U機架服務器的3倍，使這個問題上從機架移植到刀片服務器的瓶頸已經(jīng)被打破！
性價比、散熱、電壓……這些問題似乎都不是刀片服務器的本質(zhì)問題。但是，刀片服務器能不能得到迅速發(fā)展，不是看刀片如何才能變得更薄、運算能力更強，而恰恰是要首先解決功耗、標準、管理性、成本等擺在企業(yè)面前的現(xiàn)實問題。
現(xiàn)在，問題正在逐步得到解決，我們似乎看到了刀片服務器應用開始雪崩式發(fā)展的可能。當然，這還要看刀片服務器企業(yè)做得怎么樣。不過，在回答誰能真正幫助企業(yè)走上刀片服務器普及之路的問題上，與IBM、HP、Sun們相比，我更看好浪潮、聯(lián)想們。因為他們，可能更能帶給用戶更好用的、性價比更好的刀片服務器！
