寶存科技CEO陽學仕
“從卡到盤，只是封裝形式的不同，其本質(zhì)是一樣的?！?寶存科技CEO陽學仕強調(diào)說。
“以往主機沒有PCIe外置接口，要使用就只有基于主板上的接口，這就有了PCIe閃存卡這種形態(tài)。如今，U.2接口讓PCIe外置，NVMe外置SSD盤是水到渠成的事情?！彼f。
適配應用層是關鍵
在盤的世界中， Intel、三星、東芝、希捷、西部數(shù)據(jù)、HGST等是真正的“大咔”。從卡的世界來到盤的市場，寶存、Memblaze這樣品牌如何才能夠?qū)崿F(xiàn)“猛龍過江”呢？
“我們和這些大品牌的競爭始終存在，并非始自閃存卡‘紅利’的消失?！标枌W仕說。
陽學仕表示：需要看到，Intel、三星這樣的廠商都有PCIe閃存卡的產(chǎn)品，在競爭中，寶存之所以在市場表現(xiàn)優(yōu)異，是有其深刻原因的。
“本質(zhì)上說，閃存存儲介質(zhì)并不是一個可靠的介質(zhì)，存在著寫入壽命受限等問題，需要通過校驗、RAID和磨損均衡設計等一系列措施，讓SSD設備能夠滿足應用的需要。這需要上層的應用軟件，如數(shù)據(jù)庫等和SSD硬件管理緊密配合，如此才能夠最大釋放閃存的優(yōu)勢。” 陽學仕說。
與國際廠商相比，國內(nèi)廠商在本地化服務和響應速度上占有明顯優(yōu)勢，深入應用，密切配合這是國內(nèi)品牌取成功的重要原因。
“這些優(yōu)勢，以及技術上的沉淀積累，并不會因為硬件形態(tài)的改變而消失?！标枌W仕說。
軟件定義，殊途同歸
在閃存卡加速卡世界中，Host-Based、Device-Based之爭曾是一道亮麗的風景。如今，在NVMe的時代，由于早期的NVMe標準采用Device-Based方式，Host-Based似乎也處于下風。會有很多人認為，Host-Based很難轉(zhuǎn)型到Device-Based，即使轉(zhuǎn)型，經(jīng)驗積累不夠也使其難以實現(xiàn)超越。
實際上，陽學仕曾是Mavell第一代閃存控制器的技術負責人，對于閃存控制器技術非常熟悉。但在2011年，當他舉家歸國創(chuàng)辦上海寶存信息科技有限公司的時候，他卻選擇了Host-Based，也就是沒有CPU處理器的方案。
談到其中的原因，陽學仕表示：用戶并不關注Host-Based還是Device-Based，用戶關注的是如何最大程度發(fā)揮閃存的能力，解決實際應用中的性能瓶頸問題。
“我們不說Host-Based和Device-Based，我們說嵌入式設計和軟件定義設計。我們認為軟件定義的方式更加有利于釋放閃存的特性。此外，在可靠性、功耗，以及成本上，軟件定義均占有優(yōu)勢?！?陽學仕說。
NVMe標準從1.0，到1.2、1.3始終堅持開放的策略，其中，類似HMB(Host Memory Buffer)、CMB(Controller Memory Buffer)、 open-channel SSD這樣技術，NVMe over Fabric等就是要將原本嵌入式控制器承擔資源和任務向主機、網(wǎng)絡進行遷移。所以未來，嵌入式和軟件定義應該是殊途同歸。
陽學仕表示：“未來的技術趨勢，就是將適合的軟件向主機進行遷移?！?/p>
DRAM-less的話題
DRAM-less設計，是寶存在產(chǎn)品可靠性上獨有的技術優(yōu)勢，確保在極少量控制器緩存的情況下，應對在突發(fā)掉電情況下，由于緩存數(shù)據(jù)沒有落盤（沒有寫入NAND顆粒）所導致的數(shù)據(jù)丟失。
但是片上緩存的減少是否會影響系統(tǒng)的性能呢？以寫放大為例，對于SSD來說是要努力減少的，理論是緩存計算應該非常有效的辦法。對此，陽學仕指出，理論上是可以的，但在實際的產(chǎn)品實踐中，這個度是非常難以把握的。如果不是從單一產(chǎn)品（如盤）而是從系統(tǒng)應用的角度，系統(tǒng)會有非常多層緩存（buffer）的設計，但主機側(cè)的緩存是最為有效的，這也是為什么寶存堅持采用軟件定義設計方式的原因之一。
目前為止，寶存對外提供多種形式的產(chǎn)品方案。從軟件定義的Direct-IO PCIe Flash到Hyper-IO NVMe G5，包括SATA3 SSD的產(chǎn)品。寶存始終堅持針對應用軟件進行定制化和優(yōu)化，在性能保持和通用型產(chǎn)品的技術優(yōu)勢?！耙栽訉懠夹g為例，寶存是少數(shù)能夠?qū)⑵洚a(chǎn)品化的廠商之一。” 陽學仕說。
小結(jié)
NVMe時代到來，推動閃存技術應用跨越了一個新的臺階，但這并不意味通用型產(chǎn)品時代的到來。技術的差異始終是存在的。其中，很多差異沒有辦法用簡單的方法分辨出來，特別是可靠性、穩(wěn)定性需要時間的檢驗。在應用產(chǎn)品初期，產(chǎn)品之間來不開差距，但是隨著時間的累積，SSD壞塊的增加，不同的設計方案就會變現(xiàn)出很大的差異。
一句話，技術還在不斷進步之中，Host還是Device，嵌入式還是軟件定義，遠沒有到水落石出的時候！
預告：
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