在微軟人工智能大會上，昊旻與沈向洋進行了現(xiàn)場對話。基于Microsoft Translator打造的微軟語音服務，專門針對昊旻的聲音特點定制了語音識別模型，能夠以極高的準確度將他的語音實時轉換成文字，還能同步翻譯成英語或其它語言，從而真正實現(xiàn)了無障礙溝通。
這項用來幫助聽力受損人群無障礙溝通的技術源于微軟與美國羅徹斯特理工學院的一項合作。羅徹斯特理工學院在培養(yǎng)失聰學生方面久負盛名，在該校的總共1.9萬名學生中，8.8%的學生都是聾人或者聽覺障礙者。利用微軟的人工智能技術和認知服務中的Microsoft Translator服務，科研人員開發(fā)出了可定制的自動語音識別解決方案，讓學生能夠更加從容自如地與世界交流。
今天，日新月異的技術創(chuàng)新正在潛移默化間改變著每個人生活、學習、工作的方式。微軟相信，如果能夠充分調動技術進步的全部潛力，那么我們一定可以解決更多困擾人類社會的重大問題。正是出于這樣的考慮，微軟在2017年7月宣布投資200萬美元開啟“人工智能地球計劃（AI for Earth）”，旨在以人工智能尋找能夠用以應對和解決大氣、水資源、農(nóng)業(yè)和生物多樣等全球性問題的技術方案。同年12月，微軟宣布對大規(guī)模擴大這一計劃，將在未來五年內投資5000萬美元，鼓勵人們推廣人工智能來更高地管理和改善地球的自然系統(tǒng)。
在剛剛結束的Build 2018微軟全球開發(fā)者大會上，微軟進一步公布了“人工智能無障礙計劃（AI for Accessibility）”，將在未來五年的時間內，投入2500萬美元，予力全球開發(fā)者充分利用微軟提供的人工智能技術和平臺施展才華、發(fā)揮創(chuàng)意，為世界各地超過10億殘障人士，打造一個便利、平等、沒有障礙的世界。
時至今日，人工智能今天所取得的進展，已經(jīng)有能力為殘障人士的生活帶來翻天覆地的改變。計算機在看、聽、說、推理等方面的能力、效率和準確度持續(xù)提升，而微軟則將這些成果打包成解決方案，推出了實時語音到文本轉換、計算機視覺識別、文本預測輸入等功能和服務。利用這些觸手可及的技術，人們可以為視覺、聽覺、感知、學習、行動能力有所不便的人群或者是心理疾病患者，打造出人工智能應用和產(chǎn)品，幫助他們無障礙地面對工作、生活和與人溝通。
事實上，在過去幾年的Build大會上，微軟一直在不遺余力地展示以人工智能技術予力殘障人士的無限可能。在Build 2016大會上，由微軟盲人工程師Saqib Shaikh開發(fā)的Seeing Al人工智能輔助視覺方案首次亮相。這套由可穿戴眼鏡、智能App組成的系統(tǒng)，能基于微軟智能云上的視覺識別和自然語言處理技術，識別出攝像頭拍攝到的場景，聽懂佩戴者的語音命令，然后以語音的方式，向視覺障礙的使用者描繪出眼前的場景，例如 “一個穿紅衣服的女孩正在踢球”。現(xiàn)在，微軟中國的合作伙伴嘉訊廣源已經(jīng)開發(fā)出了中文版的人工智能輔助視覺系統(tǒng)。
在2017年的Build 大會上，微軟研究員張海燕為帕金森病患者Emma Lawton設計的一款特殊的手表再次引起了人們的廣泛關注。這款Emma手表能夠跟蹤和探測帕金森病患者手部不受控制的震顫，以手表的震動去糾正和抵消手部震顫，從而讓患者像正常人一樣控制手部動作寫字畫畫。通過在傳感器、移動應用、云計算的基礎上進一步加入人工智能、機器學習及帕金森癥狀量化模型，研究小組還在持續(xù)研究針對帕金森致病成因的更多可行的治療手段。
根據(jù)世界衛(wèi)生組織披露的數(shù)字，目前全球每十個殘障人士中，只有一人能得到輔助技術和產(chǎn)品的幫助。微軟相信，基于人工智能的無障礙解決方案，可以為更多的人帶來更廣泛的幫助。
微軟“人工智能無障礙計劃”的目標，就是通過予力全球各地的開發(fā)者，盡可能地放大人工智能的影響力。這項計劃在實施過程中將分為三種途徑：首先，微軟會為開發(fā)者、院校、非營利組織、發(fā)明者提供技術方面的種子資金支持，幫助他們以人工智能為突破點，創(chuàng)造出能幫助殘障人士更好地工作、生活和與人溝通的解決方案；其次，微軟對具有潛力的項目給予更大的技術投入，并讓微軟的人工智能專家參與其中，幫助其成果實現(xiàn)規(guī)?；l(fā)展；第三，微軟還可以將人工智能與開放設計融入現(xiàn)有的平臺和產(chǎn)品，與合作伙伴一起將人工智能創(chuàng)新打造為平臺級服務，從而為更多人提供服務，讓無障礙的福利實現(xiàn)最大化。
在中國，廣州華途信息攜手微軟共同研發(fā)出了首個城市級的視障人士公交自助出行服務系統(tǒng)“聽聽巴士”。視障人士只需在手機上打開“聽聽巴士”應用，手機就會自動提示到達站臺的名稱和公交線路，在車輛進站時手機會精確提醒用戶，所選車輛會以個性化語音播報自己的線路名，用戶乘車時手機也會播報途徑站點并在到站前提醒用戶。華途信息與微軟合作，利用微軟智能云Azure的物聯(lián)網(wǎng)服務與云平臺為“聽聽巴士”提供可后端支持：一方面依靠Azure IoT中心整合與管理公共交通資源，打造出人、車、路相互感知、相互協(xié)同的公交導盲系統(tǒng)；同時還依靠Azure云平臺輕松連接百萬級物聯(lián)網(wǎng)終端的優(yōu)勢，實現(xiàn)了城市級別的快速部署。
自2006年起，微軟與助盲公益機構紅丹丹展開合作，在2014年由微軟與合作伙伴七厘米科技在Azure智能云上打造了云端的“心目圖書館”，讓盲人朋友可以通過移動設備隨時隨地收聽和下載有聲讀物。在2018微軟人工智能大會上，微軟和紅丹丹宣布進一步加深合作，微軟小冰為紅丹丹提供 “小冰姐姐講故事”有聲兒童讀物全集。這是中國最大的公版兒童有聲讀物合集，幾乎涵蓋了市面上所有公版優(yōu)質兒童故事。其上千小時的有聲讀物囊括童話故事、科普百科、名人軼事等多個類別，其中包括伊索寓言、格林童話等經(jīng)典著作。紅丹丹服務的學齡前兒童和104所盲校的學生都可以通過心目圖書館收聽這些故事。
人工智能已經(jīng)開始造福地球和人類。微軟由衷期待有更多的人利用微軟的人工智能技術和平臺，開發(fā)出更加多樣化的人工智能應用，助力這個世界上的每一個人成就不凡。
“人工智能無障礙計劃”將于今年6月正式開啟全球招募，更多詳情請瀏覽官方網(wǎng)站www.microsoft.com/AIforAccessibility。
