鑒于此，萬億級(jí)計(jì)算將是一場在計(jì)算能力和創(chuàng)新數(shù)量上的雙重革命，而這些都是處理未來先進(jìn)應(yīng)用的必要條件?！叭f億級(jí)”這一術(shù)語本身是指必須由具有萬億次浮點(diǎn)計(jì)算性能的平臺(tái)來處理的萬億字節(jié)數(shù)據(jù)。其計(jì)算能力是當(dāng)今千兆級(jí)設(shè)備的一千倍。
借助萬億級(jí)計(jì)算機(jī)，人們可以實(shí)時(shí)創(chuàng)建相當(dāng)于工作室質(zhì)量的照片級(jí)三維圖像，或者通過對(duì)照片和家庭視頻進(jìn)行自動(dòng)分析、標(biāo)記和歸類來更好地管理個(gè)人媒體。而老式低分辨率攝像機(jī)所拍攝的影像也可利用高級(jí)算法獲得改善。高級(jí)數(shù)字醫(yī)療應(yīng)用可通過分析掃描獲得的大量數(shù)據(jù)來評(píng)估患者的健康狀況，以輔助醫(yī)生實(shí)時(shí)制訂決策。萬億級(jí)技術(shù)的本質(zhì)，就是能夠主要通過并行執(zhí)行多項(xiàng)任務(wù)來實(shí)時(shí)處理此類復(fù)雜計(jì)算。這也是處理未來可見的復(fù)雜而出色應(yīng)用的基本要求。
相關(guān)專家預(yù)計(jì)，未來圍繞萬億級(jí)架構(gòu)將會(huì)產(chǎn)生出使用數(shù)十個(gè)甚至數(shù)百個(gè)內(nèi)核的設(shè)備，以并行處理大量的信息。通過讓這些設(shè)備變得可擴(kuò)展、可適應(yīng)和可編程，英特爾可幫助將整個(gè)行業(yè)引領(lǐng)至一個(gè)全新的時(shí)代，屆時(shí)更加引人入勝、充滿互動(dòng)樂趣的實(shí)際應(yīng)用將觸手可及。
在萬億級(jí)計(jì)算世界中，將會(huì)產(chǎn)生多種全新的處理能力，用于挖掘和解釋全球不斷增長的數(shù)據(jù)，并以更高效的方式完成此項(xiàng)任務(wù)。智能代理將在第一時(shí)間就股票交易和其他財(cái)務(wù)決策為用戶提供建議。這種代理能夠在浩如煙海的數(shù)字視頻集中進(jìn)行搜索，找到特定的人或事件，甚至能夠根據(jù)用戶期望看到的內(nèi)容編輯一個(gè)新的視頻。對(duì)游戲玩家而言，他們將可以體驗(yàn)到有如照片般優(yōu)質(zhì)實(shí)時(shí)圖形帶來的巨大好處。然而，這些優(yōu)勢(shì)并不是只有游戲玩家才能享受到的?，F(xiàn)在，人們正在開發(fā)用于協(xié)作和教育領(lǐng)域的交互式虛擬環(huán)境，例如通過與虛擬的講母語的人進(jìn)行互動(dòng)來學(xué)習(xí)語言，或是在模擬的人體上醫(yī)生處理緊急情況。
廠商發(fā)力 海量計(jì)算不遙遠(yuǎn)
針對(duì)海量計(jì)算的前景，英特爾已開發(fā)出一款新原型芯片，將80個(gè)簡化的浮點(diǎn)運(yùn)算核心(相當(dāng)于電子大腦)整合在單一晶粒。這是橫掃半導(dǎo)體行業(yè)的設(shè)計(jì)變革的最新標(biāo)志。
英特爾(中國)研究中心總經(jīng)理杜江凌博士在接受《中國電子報(bào)》記者采訪時(shí)稱，英特爾這款新型芯片是一個(gè)研究項(xiàng)目，而非一款實(shí)際產(chǎn)品。這種集成了80個(gè)微處理器的芯片專門用于“浮點(diǎn)”運(yùn)算。在測試中芯片的運(yùn)算速度超過了teraflop級(jí)(即每秒可完成一萬億次浮點(diǎn)運(yùn)算)，而耗電量僅為62瓦。與此形成鮮明對(duì)比的是，英特爾在1996年打造出的首個(gè)teraflop等級(jí)超級(jí)電腦占地2000平方英尺，耗電量50萬瓦。
據(jù)介紹，英特爾正在對(duì)處理萬億級(jí)工作負(fù)載所需的能力進(jìn)行分類研究。這些處理能力可以分為三種基本類型：識(shí)別(Recognition)、挖掘(Mining)與合成(Synthesis)，統(tǒng)稱為RMS。識(shí)別指的是計(jì)算機(jī)檢查數(shù)據(jù)和圖像并據(jù)此構(gòu)建數(shù)學(xué)模型的機(jī)器學(xué)習(xí)能力，例如某個(gè)具體人臉的模型；挖掘是在大量現(xiàn)實(shí)生活數(shù)據(jù)中發(fā)現(xiàn)特定模型樣例的能力，如從多種分辨率、照明環(huán)境的圖像中找到某個(gè)具體的人臉；合成則是指通過構(gòu)建新的模型樣例來探索理論場景的能力。比如，如果某個(gè)人更年輕或更老，他會(huì)長得什么樣。
據(jù)透露，英特爾未來致力于構(gòu)建出內(nèi)含數(shù)十個(gè)乃至數(shù)百個(gè)內(nèi)核的處理器，它們有望在5-10年內(nèi)問世。屆時(shí)不僅普通PC，甚至一部手機(jī)上都可能內(nèi)置一塊80核心的英特爾處理器。
與此同時(shí)，AMD也展示了一個(gè)突破萬億次浮點(diǎn)計(jì)算障礙的單系統(tǒng)加速計(jì)算(Accelerated Computing)平臺(tái)。眾多機(jī)構(gòu)都非常期待能夠?qū)⒋隧?xiàng)技術(shù)廣泛用于科學(xué)、醫(yī)藥、商業(yè)和消費(fèi)類等計(jì)算應(yīng)用。它運(yùn)行標(biāo)準(zhǔn)版本的Microsoft Windows XP Professional，利用AMD雙核皓龍?zhí)幚砥骷夹g(shù)和兩個(gè)新一代AMD R600流處理器的超強(qiáng)性能，采用通用的” multiply-add”(MADD)計(jì)算方法，能夠?qū)崿F(xiàn)每秒1萬億次以上的浮點(diǎn)計(jì)算。相對(duì)于目前每秒能執(zhí)行約千億次浮點(diǎn)計(jì)算的高性能服務(wù)器平臺(tái)而言，這一成就實(shí)現(xiàn)了10倍的性能增長。
其他公司也在探索同樣的設(shè)計(jì)理念，將幾個(gè)乃至幾百個(gè)微處理器整合在一個(gè)芯片上，作為計(jì)算機(jī)的運(yùn)算引擎。這類創(chuàng)新產(chǎn)品目前只承擔(dān)特定的任務(wù)以及一些科學(xué)試驗(yàn)，不過最終將擴(kuò)展至各種消費(fèi)類電子產(chǎn)品上。
四核走向主流 平衡雙核是關(guān)鍵
如果說多核給我們展現(xiàn)了一幅遠(yuǎn)景的話，那么四核恐怕就是今年的焦點(diǎn)。但同時(shí)擺在廠商面前的是，面對(duì)剛剛成熟的雙核市場，四核該如何定位？雙核和四核能否不沖突而在各自的市場都有所斬獲？
英特爾(中國)有限公司服務(wù)器平臺(tái)產(chǎn)品經(jīng)理顧凡告訴《中國電子報(bào)》記者，應(yīng)該說從去年英特爾的四核處理器發(fā)布到今年的第一季度，對(duì)一些企業(yè)級(jí)客戶來說的確需要做一些驗(yàn)證，然后再采用四核的服務(wù)器，這需要一些時(shí)間，但是從趨勢(shì)來說，四核會(huì)在2007年走向主流的兩路服務(wù)器市場。所謂走向主流，就是和雙核服務(wù)器相比，會(huì)從第一季度的七三開，到第二季度的六四開，然后是反七三開，反六四開。需要說明的是，我們雙核的5100和四核的5300系列是基于同樣的服務(wù)器平臺(tái)，因?yàn)樾酒M沒變，內(nèi)存技術(shù)、總線技術(shù)、I/0技術(shù)沒變，這是一個(gè)很重要的前提。在這樣一個(gè)前提下，雙核走向四核對(duì)于一個(gè)企業(yè)級(jí)客戶來說并不是一個(gè)遷移，而是最快地就可以利用這個(gè)技術(shù)。換句話說，由于給用戶建造了一個(gè)很穩(wěn)定的平臺(tái)，處理器的更新只是幫助用戶在同樣的價(jià)格下得到更多的性能。
中國惠普有限公司工業(yè)標(biāo)準(zhǔn)服務(wù)器產(chǎn)品部市場拓展經(jīng)理賈濱在接受《中國電子報(bào)》記者采訪時(shí)稱，從整個(gè)亞太區(qū)的四核服務(wù)器市場看已經(jīng)超過20%。我們發(fā)現(xiàn)大多數(shù)對(duì)四核有興趣的客戶都是比較大的企業(yè)或公司，但他們真正采購四核的服務(wù)器，需要有時(shí)間做與自己業(yè)務(wù)本身相關(guān)的測試，這個(gè)測試時(shí)間大約是3-6個(gè)月，之后他們會(huì)采用四核的服務(wù)器，也有的大企業(yè)或公司可能剛剛測試過雙核的服務(wù)器，暫時(shí)不想再做第二次的測試，所以暫時(shí)不會(huì)去考慮四核的服務(wù)器，但是我相信這個(gè)數(shù)字會(huì)快速地增長。
浪潮集團(tuán)服務(wù)器產(chǎn)品總經(jīng)理王虹莉在提及四核與雙核服務(wù)器的關(guān)系時(shí)，對(duì)《中國電子報(bào)》記者講，從系統(tǒng)廠商來看的話，我們認(rèn)為雙核和四核來自于客戶的應(yīng)用特點(diǎn)和應(yīng)用的復(fù)雜程度，是由客戶預(yù)算各方面的情況綜合決定的。至于浪潮在目前新的產(chǎn)品線中，我們雙路的產(chǎn)品5100和5200會(huì)有低端的產(chǎn)品。針對(duì)四核我們有5310、5320，究竟是選擇四核還是雙核，還是根據(jù)客戶本身的應(yīng)用，而不應(yīng)盲目地追求一個(gè)四核的高性能，而應(yīng)該是應(yīng)用和整體性能要有一個(gè)匹配。所以我們?cè)诮o客戶的推薦過程中也不會(huì)很盲目地推薦四核的產(chǎn)品。
用友U8研發(fā)本部總經(jīng)理鄧適宜告訴《中國電子報(bào)》記者，從ERP軟件的角度來看，它是一個(gè)非常復(fù)雜的多任務(wù)、便攜的應(yīng)用軟件，隨著現(xiàn)在的企業(yè)用戶對(duì)運(yùn)行的要求越來越高，在很多實(shí)時(shí)性的處理、分析和決策方面的要求越來越普遍。利用多線程的技術(shù)，在服務(wù)器端可以極大地提高它的響應(yīng)速度。此外，我們做過測試，四路的單核至強(qiáng)與雙核的兩路至強(qiáng)相比較，發(fā)現(xiàn)在ERP這樣一個(gè)復(fù)雜的數(shù)據(jù)庫密集的運(yùn)行狀況下，兩路的雙核至強(qiáng)比四路的單核至強(qiáng)要快。我們?cè)谌ツ?1月就已經(jīng)發(fā)布了基于雙核調(diào)優(yōu)的U870這個(gè)產(chǎn)品，基于四核調(diào)優(yōu)的產(chǎn)品正在研發(fā)。
通過記者的采訪不難看出，無論對(duì)于英特爾還是主流的服務(wù)器和軟件廠商，雙核的應(yīng)用環(huán)境已經(jīng)成熟，四核則仍在起始階段。所以在未來的發(fā)展中，如何很好地平衡雙核和四核的關(guān)系，即如何保證用戶在雙核上的投資，同時(shí)又能及時(shí)調(diào)整自己雙核和四核的市場策略，對(duì)于四核能否像人們預(yù)想的那樣在年底成為主流至關(guān)重要，否則，雙核和四核互相搶占市場，用戶不知所選的局面將在所難免。
