數(shù)據(jù)表明，英特爾公司已遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過AMD公司。2006年，英特爾的凈收益為353.8億美元，而AMD為56.5億美元。事實(shí)上，去年英特爾僅研發(fā)費(fèi)用就為58.7億美元，比AMD的全年凈收益值還高。差距非常明顯。AMD已經(jīng)準(zhǔn)備好發(fā)布期待已久的Barcelona四核處理器，而英特爾則準(zhǔn)備發(fā)布其新的45納米Penryn處理器產(chǎn)品。

      周二，DailyTech報道說英特爾計劃于11月11號發(fā)布其第一款45納米Penryn服務(wù)器芯片，這一日期是AMD計劃發(fā)布Barcelona日期的九周后，也是2007年Supercomputing Conference大會舉辦的時間。45納米產(chǎn)品是英特爾公司的”tick-tock”處理器發(fā)展戰(zhàn)略的一環(huán)。

      隨著AMD在英特爾即將把45nm Xeon芯片引入市場之際將65nm Opteron芯片投入市場，AMD已經(jīng)落后于競爭對手一個完整的技術(shù)周期。盡管晶體管尺寸及技術(shù)并不代表一切，但是其確實(shí)給廠商提供了一些基礎(chǔ)優(yōu)勢。比如，在AMD之前采用65nm技術(shù)使得英特爾比其競爭對手提前近一年將四核處理器引入市場。

      AMD馬上提醒消費(fèi)者英特爾的設(shè)計不是真正意義上的四核處理器，因為其產(chǎn)品依賴的是將兩個雙核芯片進(jìn)行綁定。但是這在消費(fèi)者中并沒造成很大影響。兩個雙核芯片的性能值令人信服。英特爾本周剛發(fā)布的新Xeon L5335處理器的頻率為2.0GHz，消耗功率僅為50瓦??一個內(nèi)核僅消耗12.5瓦。

      盡管AMD在系統(tǒng)設(shè)計領(lǐng)域仍處于領(lǐng)先地位，其采用HyperTransport和一個集成內(nèi)存控制器以更好地實(shí)現(xiàn)多核整合并且提高能效，但是其在過去的十個月中沒有將四核產(chǎn)品引入市場給英特爾創(chuàng)造了一個機(jī)會來奪回市場份額??特別是服務(wù)器領(lǐng)域的市場份額。隨著四核Barcelona處理器的上市，AMD將有了收復(fù)失地的機(jī)會。AMD將此芯片的頻率降低到了2.0GHz，這比其最初目標(biāo)2.6GHz顯然要低。

      因為時鐘速度較慢，AMD不再宣傳Barcelona的高性能。然而，公司仍期望在浮點(diǎn)性能方面超過當(dāng)前的Xeons處理器。由于CPU緩存、時鐘速度以功率的不同，很難對兩款處理器各個性能進(jìn)行一一對比。但是假設(shè)第一款Opteron四核處理器為2.0GHz、95瓦，與其相當(dāng)?shù)氖怯⑻貭柕?.6GHz Xeon X5355四核處理器，但是這一產(chǎn)品的運(yùn)行功率為120瓦，并且沒有外部存儲控制器。

      AMD宣布2.0GHz Barcelona應(yīng)達(dá)到的SPECfp_rate2006峰值為69.5;英特爾報道說Xeon X5355的這一峰值58.9。因此如果第一款Opteron可以提高相關(guān)指標(biāo)并功率更低，這預(yù)示著新Opteron生產(chǎn)線的成功，特別是在浮點(diǎn)高性能技術(shù)運(yùn)算市場。

      但是如果英特爾的確在Barcelona發(fā)布幾個月后發(fā)布基于Penryn的Xeons處理器，AMD的性能優(yōu)勢則不再存在。因為Penryn處理器將采用先進(jìn)的高介電薄膜（high-K dielectric）和金屬門集成電路設(shè)計用于其45nm結(jié)構(gòu)技術(shù)的產(chǎn)品，在相同的功率電路下，與65nm的產(chǎn)品相比，這些芯片的性能將有明顯提高。我猜想Penryn的發(fā)布將使得AMD第一款四核Opterons處理器在浮點(diǎn)性能上的優(yōu)勢喪失殆盡，同時將擴(kuò)展英特爾integer性能優(yōu)勢。當(dāng)然，AMD將不會坐以待斃。他們將在九月的產(chǎn)品發(fā)布之后，將高性能和低功率的版本引入市場。因此到十一月，我們將看到芯片市場一場真正的角逐。

      但是由于已經(jīng)落后于競爭對手一個完整的技術(shù)周期，AMD公司負(fù)擔(dān)很重。有了新的晶體管技術(shù)，英特爾在目標(biāo)性能和能耗方面將有很大發(fā)展空間。如果我們相信英特爾所透露的關(guān)于Penryn的信息，那么X5460四核生產(chǎn)線的尖端產(chǎn)品將為3.16GHz，功率為120瓦；低端四核L5410將運(yùn)行于2.33GHz的頻率下，功率為50瓦。而AMD的45nm技術(shù)2008年才能實(shí)現(xiàn)，所以現(xiàn)在不得不通過改變65nm芯片的時鐘速度或能耗來增加產(chǎn)品的競爭力。

      對AMD來說唯一的好消息是Penryn芯片仍是依賴于陳舊的前總線(FSB)和外接芯片內(nèi)存控制器設(shè)計。然而，英特爾將于2008年發(fā)布下一代Nehalem產(chǎn)品??tick-tock戰(zhàn)略的又一環(huán)??將不再采用上述設(shè)計。Nehalem預(yù)計將棄用前總線設(shè)計，而利用HyperTransport??類似于系統(tǒng)互聯(lián)，并采用整合內(nèi)存控制器。甚至有這樣的說法：一些Nehalem處理器將包括一個GPU。英特爾是循著AMD的足跡發(fā)展技術(shù)的，這一事實(shí)或許某種程度上對AMD是種安慰。

      為了與英特爾在x86服務(wù)器市場上更好地競爭，AMD必須擁有與英特爾同樣的半導(dǎo)體技術(shù)。這并不意味著AMD必須支持同樣的技術(shù)或者有同樣的構(gòu)造，但是如果Opteron的晶體管明顯不如Xeon的晶體管，其競爭力肯定弱于Xeon產(chǎn)品。

      由于AMD很大程度上依靠IBM來進(jìn)行其產(chǎn)品研發(fā)，當(dāng)前或許是時間對這一合作進(jìn)行更大力度的投資了，或者考慮發(fā)展更廣泛的公司聯(lián)盟??有利于進(jìn)行半導(dǎo)體研究和制造。IBM公司不會成為AMD在芯片發(fā)展上趕超英特爾的動力，因為IBM的Power和PowerPC處理器與Xeons無直接競爭關(guān)系。事實(shí)上，IBM既制造基于Xeons處理器的服務(wù)器，也制造基于Opteron處理器的服務(wù)器。這意味著AMD必須自己尋找出一條道路來推動技術(shù)發(fā)展。

多易