“我現(xiàn)在創(chuàng)業(yè)了,你能不能把業(yè)務(wù)放到UCloud上?”
季昕華在心里反復(fù)排練這句話,揣著早已準備好的小禮物,坐在好友的辦公室里。
“我現(xiàn)在創(chuàng)業(yè)了,你能不能把業(yè)務(wù)放到UCloud上?”
季昕華在心里反復(fù)排練這句話,揣著早已準備好的小禮物,坐在好友的辦公室里。
茶幾上的茶水已經(jīng)涼了三輪,他還是沒能開口。窗外陽光慢慢西斜,照進辦公室的光線漸暗,他知道再不說就沒機會了。
深吸一口氣,他終于說出了這句憋了一下午的話。那份因緊張而一直攥在手中的小禮物,最終也沒能敢拿出來。
這是2012年的一個午后,第一筆2萬元的訂單,讓當時的UCloud團隊興奮得徹夜未眠。十多年過去,季昕華提及往事時,嘴角依然會不自覺上揚。
在云計算市場陷入價格戰(zhàn)的當下,UCloud選擇了一條“另類”的路徑——發(fā)力大模型賽道,扮演’紅娘’角色,連接大模型企業(yè)與算力資源。
“內(nèi)卷的價格戰(zhàn)從來不是長久之計,”季昕華語氣里有著一股篤定。
這份篤定來自歲月的歷練——在創(chuàng)業(yè)最困難的時期,他曾賣掉自己的房子給員工發(fā)工資。
如今,UCloud已在大模型、國產(chǎn)化、企業(yè)出海等細分市場找到了自己的位置。
以下為雷峰網(wǎng)與季昕華深度對話實錄:
01
季昕華: UCloud不參與這輪價格戰(zhàn),主要有幾個原因。
首先,降價,特別是虧損來開拓市場,打擊對手從而實現(xiàn)壟斷,本質(zhì)上是一種內(nèi)卷行為,這樣做對行業(yè)沒有任何好處,無法為用戶提供有價值的產(chǎn)品和服務(wù),無法持續(xù),國家這幾年也在限制這種行為的發(fā)生。
其次,由于云計算產(chǎn)品的定價體系和促銷策略,大客戶本身就能夠享有較低的折扣。因此,這種降價措施主要是針對中小客戶,所謂的“價格戰(zhàn)”更像一場市場宣傳,實際意義并不大。
最后,雖然UCloud與部分云大廠的客戶群體存在一定重疊,但我們一直保持著穩(wěn)定運營,和客戶之間建立了長期信任。因此,我們更傾向于以產(chǎn)品和服務(wù)為核心,為用戶創(chuàng)造價值,而非單純通過降價來競爭。
雷峰網(wǎng):UCloud目前主要服務(wù)哪些類型的公司?
季昕華:UCloud主要關(guān)注市場規(guī)模不大但相對分散的行業(yè),理想客戶是創(chuàng)業(yè)公司。我們希望能看到更多的創(chuàng)業(yè)者和創(chuàng)新企業(yè),為這些有發(fā)展?jié)摿Φ目蛻籼峁┓?wù),他們是中國經(jīng)濟發(fā)展的希望。
因為UCloud作為一家創(chuàng)業(yè)公司,我們很清楚創(chuàng)業(yè)過程中的各種挑戰(zhàn),所以對這些公司的需求有很深入的理解。
另外,UCloud擅長把握技術(shù)趨勢和熱點,過去的手機游戲、直播行業(yè)的“千播大戰(zhàn)”,以及現(xiàn)在的大模型領(lǐng)域的“百模大戰(zhàn)”,都給我們帶來了不錯的發(fā)展機會。
目前,我們對大模型領(lǐng)域非常關(guān)注,已經(jīng)組建了專門的產(chǎn)品、技術(shù)和銷售團隊來服務(wù)大模型公司的需求。
雷峰網(wǎng):你認為國內(nèi)大模型公司可以分為幾類?哪些是UCloud的重點客戶?
季昕華:我們將其分為五大類。
第一類是行業(yè)巨頭,如阿里、百度、頭條、華為、京東等。第二類是由科學(xué)家創(chuàng)業(yè)的公司,比如智譜華章、月之暗面等;第三類是原本的AI公司,包括AI四小龍、達觀、云知聲、第四范式等;第四類是創(chuàng)業(yè)公司,如MiniMax;第五類是原來的上市企業(yè)轉(zhuǎn)型做大模型的公司,包括昆侖、360,以及王小川、李開復(fù)等創(chuàng)業(yè)大佬。
第一類大廠并非UCloud的目標客戶,后面幾類才是我們的重點客戶。
雷峰網(wǎng):近1-2年,UCloud在大模型方面做了哪些研發(fā)?
季昕華:UCloud在大模型領(lǐng)域確實做出了不少努力。我們最近推出了一些新產(chǎn)品,包括智算中心、孔明智算平臺、UPFS并行文件存儲、大規(guī)模推理平臺和微調(diào)平臺。
以智算中心為例,大模型對機房的要求主要有兩個特點:第一,它們需要消耗大量電力,比如一臺H100機器的功率超過10千瓦,普通機房根本滿足不了這種需求。第二,大模型訓(xùn)練要求非常低的網(wǎng)絡(luò)時延。
為此,我們將機房改造成智算中心,將電力供應(yīng)從4.4千瓦提升到8.8千瓦,部分區(qū)域甚至達到20千瓦,這樣就能滿足客戶需求,同時提供IB和RoCE網(wǎng)絡(luò)來降低時延。
此外,孔明智算平臺是專門用來調(diào)度管理GPU資源的系統(tǒng)。UPFS并行文件存儲則是為大模型訓(xùn)練過程中的數(shù)據(jù)存儲設(shè)計的存儲系統(tǒng),能夠應(yīng)對從高元數(shù)據(jù)到高帶寬的各種工作負載。我們還有一個大規(guī)模推理平臺,可以把一張顯卡的能力擴展到上萬張卡。模型微調(diào)服務(wù)平臺則允許企業(yè)用自己的數(shù)據(jù)和開源模型來訓(xùn)練垂類大模型,適合那些有數(shù)據(jù)但不知道怎么用的公司。
總體來說,我們的研發(fā)是針對大模型公司面臨的實際挑戰(zhàn),扮演“紅娘”角色,連接大模型企業(yè)與算力資源,協(xié)助更多的大模型廠商將他們的大模型產(chǎn)品在產(chǎn)業(yè)和場景中落地。
雷峰網(wǎng):UCloud如何在云計算的下半場保持增長?
季昕華:首先,這些年我們和客戶一起成長。我們的老客戶,像孩子王,已經(jīng)從線下成功轉(zhuǎn)型到線上電商,云的使用量大幅增加。比如,三維家從互聯(lián)網(wǎng)起家,后來拓展到線下,成為行業(yè)的領(lǐng)頭羊;還有有贊商城,他們啟動了“諾曼底計劃”,進軍線下,業(yè)績也大幅提升。這些客戶就像草原上的黑馬,越來越多,推動了UCloud的增長。
其次,我們非常重視敏捷性。在行業(yè)爆發(fā)之前,快速進入市場非常關(guān)鍵。我們需要洞察行業(yè)know-How,了解用戶的真實需求,快速研發(fā)新產(chǎn)品并及時推廣。就像草原上的羚羊,我們的目標是比其他羚羊跑得更快。
另外,現(xiàn)在很多企業(yè)都采取“多云策略”,通常會使用2-3朵云,而UCloud的目標是始終爭取成為其中一朵云。
02
雷峰網(wǎng):出海對云計算行業(yè)的影響?
季昕華:近年來,中國在多個領(lǐng)域,特別是制造業(yè),逐漸在全球展現(xiàn)出競爭優(yōu)勢。越來越多的中國產(chǎn)品,如新能源汽車、智能手表和手機,開始進入海外市場,而這些聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)品在海外也需要云服務(wù)的支持。
選擇中國的云服務(wù)在海外部署,可以提高企業(yè)的信任度和溝通效率。所以,我們將自己看作“一帶一路”上的“云驛站”,發(fā)力解決中國企業(yè)出海過程中面臨的數(shù)據(jù)安全等問題,幫助他們開展業(yè)務(wù)。
雷峰網(wǎng):你們也進行了海外布局?
季昕華:是的,UCloud是業(yè)內(nèi)第一家布局海外市場的中國云企業(yè)。近年來,很多中小型企業(yè)開始向海外拓展,像是從中國走向越南、印尼等東南亞地區(qū),甚至到非洲。在這樣的背景下,我們也開始為這些企業(yè)提供本地化的技術(shù)和基礎(chǔ)設(shè)施服務(wù)。
除了游戲行業(yè),還有電商、社交、直播、金融科技、智能硬件等企業(yè)也在尋找新機會。我們就像企業(yè)在“一帶一路”上的IT云驛站,隨著出海需求的增加,我們的業(yè)務(wù)版圖也在迅速擴大。目前,UCloud已經(jīng)在全球24個地區(qū)部署了31個數(shù)據(jù)中心。
我們的海外業(yè)務(wù)發(fā)展主要有兩種方式:一是建立全球數(shù)據(jù)中心,幫助中國企業(yè)實現(xiàn)海外擴張;二是通過專屬云模式來支持海外合作伙伴,拓展他們的客戶群。
雷峰網(wǎng):國產(chǎn)化趨勢對云計算行業(yè)的影響?
季昕華: 國產(chǎn)化趨勢正在推動云計算行業(yè)的核心技術(shù)自主創(chuàng)新。這可以降低我們對國外技術(shù)的依賴,還能增強國內(nèi)云計算行業(yè)的整體競爭力。
另外,這個趨勢也促進了云計算和國產(chǎn)軟硬件的深度融合。國內(nèi)的云計算廠商和國產(chǎn)軟硬件廠商之間的合作變得越來越緊密,大家一起推動解決方案的優(yōu)化和升級。
雷峰網(wǎng):UCloud在國產(chǎn)化方面有哪些具體布局?
季昕華: UCloud與多個合作伙伴建立了合作關(guān)系,特別是跟國產(chǎn)GPU廠商。
舉個例子,我們在青浦智算中心部署了首個“國產(chǎn)千卡智算集群”,打造國產(chǎn)通用GPU算力底座。目前,這個集群已在支持智源研究院進行國產(chǎn)大模型的研發(fā)與驗證。
針對這個國產(chǎn)千卡智算集群,我們一方面幫助客戶引進GPU資源,支持國產(chǎn)大模型的訓(xùn)練;另一方面,在推理方面,我們使用國產(chǎn)服務(wù)器作為替代方案,實施“輕資產(chǎn)”的聯(lián)合運營模式,客戶提供資源,我們提供相應(yīng)的云服務(wù)支持。
雷峰網(wǎng):UCloud相比阿里云、騰訊云和華為云等云大廠有哪些優(yōu)勢?
季昕華:我覺得UCloud的優(yōu)勢體現(xiàn)在以下幾個方面:
首先是中立性。以大模型為例,UCloud并沒有參與大模型的研發(fā),而其他云大廠都在這個領(lǐng)域投入了很多,形成了競爭關(guān)系。我們讓大模型公司沒有競爭顧慮,所以他們更放心選擇我們。
其次是產(chǎn)品差異化。UCloud能夠根據(jù)用戶的需求進行研發(fā),率先推出一些特色產(chǎn)品,比如混合云方案和UPFS,滿足市場的獨特需求。
還有就是內(nèi)資企業(yè)的安全性。UCloud是全內(nèi)資公司,更容易贏得地方政府和國企信任。比如,在疫情期間,全國的通信大數(shù)據(jù)行程卡都在我們的云平臺上運行,而且從未出現(xiàn)過宕機。
最后是優(yōu)質(zhì)服務(wù)。UCloud不依賴傳統(tǒng)的工單系統(tǒng),而是直接通過“鐵三角”技術(shù)服務(wù)團隊(客戶經(jīng)理、架構(gòu)師、技術(shù)支持)來解決問題,能夠更快響應(yīng)。
雷峰網(wǎng):UCloud如何看待與金山云,青云,七牛云之間的競爭?
季昕華:其實,UCloud與這些公司在客戶和業(yè)務(wù)上重疊并不太多。每個公司都有自己的側(cè)重點,有的專注于私有云,有的在存儲領(lǐng)域表現(xiàn)得很強,還有的則與生態(tài)內(nèi)的公司有很多合作。我們各自的定位和目標都不太一樣,所以競爭關(guān)系并沒有那么明顯。
03
雷峰網(wǎng):分享一下你的從業(yè)經(jīng)歷?
季昕華:我2000年畢業(yè)于同濟大學(xué),之后在華為和騰訊從事安全方面的工作。在華為,我主要負責(zé)防止信息泄露和知識產(chǎn)權(quán)保護,而在騰訊,我的工作重點是防止外部攻擊。做完這兩塊后,我覺得安全領(lǐng)域的挑戰(zhàn)不大了,于是我去了盛大網(wǎng)絡(luò)。在盛大期間,我接觸到了云計算,參與創(chuàng)立了“盛大云”,實現(xiàn)了從安全領(lǐng)域向云計算領(lǐng)域的轉(zhuǎn)型。后來,盛大決定放棄做云,我就出來創(chuàng)業(yè)了。
雷峰網(wǎng):你為何選擇云計算作為創(chuàng)業(yè)方向?
季昕華:在我之前的安全工作中,我注意到很多安全專家因收入低而選擇編寫病毒,走上不法道路。后來,蘋果推出了App Store,為每個能寫程序的人提供了賺錢機會。那時候我在想,如果能為安全專家提供一個平臺,讓他們有機會合法賺錢,那該多好。
再者,從市場環(huán)境來看,像亞馬遜這樣的公司在云計算領(lǐng)域取得了成功,成為了大家學(xué)習(xí)的標桿。
最后,從個人能力的角度看,云計算和安全領(lǐng)域在技術(shù)上有很多相似之處,尤其是在后端技術(shù)開發(fā)方面,所以我覺得自己在這個轉(zhuǎn)型中有一定的優(yōu)勢。
雷峰網(wǎng):早期做云有什么困難?
季昕華:云計算是一個技術(shù)要求高、資金要求高、運營能力要求強的行業(yè),總結(jié)下來有以下幾個困難:
那時候,大家對云計算的了解非常有限,行業(yè)認識不足,只有阿里云和盛大云等少數(shù)幾家公司在這個領(lǐng)域活躍。我特別記得有一次,我和王堅一起去北京開會,很多人聽完王堅的想法都罵他是騙子、瘋子,可見大家對云的認知是不夠的。
其次,推廣難度也很大。云計算剛起步時,服務(wù)的不穩(wěn)定性可能會影響公司的核心業(yè)務(wù),導(dǎo)致嚴重損失,因此市場對云服務(wù)的信任度不高。
還有,云計算的商業(yè)模式在短期內(nèi)很難盈利。尤其是在2009年—2011年期間,幾乎不可能讓外部客戶為云服務(wù)買單。直到2012年,隨著移動互聯(lián)網(wǎng)的發(fā)展,情況才開始好轉(zhuǎn)。
移動互聯(lián)網(wǎng)的特點是創(chuàng)業(yè)團隊規(guī)模小,但業(yè)務(wù)發(fā)展迅速,這讓他們對穩(wěn)定的云服務(wù)有著迫切的需求。在這樣的背景下,UCloud能夠為這些企業(yè)提供支持。
雷峰網(wǎng):UCloud創(chuàng)業(yè)早期遇到過什么困難?怎樣解決的?
季昕華:UCloud在創(chuàng)業(yè)早期遇到了很多困難,融資困難其中之一。那時候,我拜訪了很多投資機構(gòu),比如藍馳創(chuàng)投、IDG、順為資本等等,幾乎喝了上千杯咖啡,但始終沒能說服他們投資。因為他們普遍認為云計算是大公司的游戲。
其次,找客戶也很困難。在云計算還不普及的時候,說服客戶使用新技術(shù)并不容易。為了打開市場,我給身邊的創(chuàng)業(yè)朋友提供了免費的產(chǎn)品使用,他們發(fā)現(xiàn)我們的產(chǎn)品不錯,逐漸開始認可我們。隨著時間推移,投資人也開始改變態(tài)度,因為他們看到自己投資的公司都在使用UCloud的產(chǎn)品,并且增速很快。
另外,早期組建團隊也很有挑戰(zhàn)。初創(chuàng)團隊規(guī)劃有40-50人,但由于融資不順,最后只有10多個人來參與。剩下的這群人就頂著壓力,來什么活就做什么活。
讓我印象最深刻的是來自阿里云的打擊。聽阿里云的人說,有一次,阿里云的一位高管在玩游戲時發(fā)現(xiàn)那款游戲是跑在UCloud上,于是震怒成立了“打U辦”,指明要打擊我們。為了應(yīng)對這種情況,我們留員工留客戶,跟團隊成員溝通,增加薪酬福利,加強與客戶關(guān)系管理。
雷峰網(wǎng):還記得是如何拿下第一個客戶嗎?
季昕華:我記得非常清楚。第一個客戶其實是我的好朋友,他創(chuàng)立了電商網(wǎng)站。我去他辦公室時,一直陪他喝茶聊天,最終鼓起勇氣問他:“我現(xiàn)在創(chuàng)業(yè)了,你能不能把業(yè)務(wù)放到我們公司?” 那時候我還準備了一份小禮物,但由于緊張,沒敢拿出來,最后也沒送出去。他給了我們2萬元,這是我們的第一筆訂單,讓團隊興奮了很久。
雷峰網(wǎng):創(chuàng)業(yè)以來,做過哪些艱難的決定?
季昕華:第一個艱難的決定是我們到底是做公有云還是私有云。當時,UCloud確實有一些私有云項目可以做。私有云來錢快,但它的復(fù)制速度慢,周期長,定制化開發(fā)多,難以實現(xiàn)規(guī)?;l(fā)展。公有云一開始難度較大,但后期的復(fù)制能力更強。經(jīng)過多次考慮,我們最終還是決定先從公有云做起。
第二個重要的決定是在2015年,我們選擇在國內(nèi)上市,并將所有外資股東換成內(nèi)資股東。這是一個艱難又重要的決定,最終幫助UCloud贏得了地方政府和國企信任。
雷峰網(wǎng):作為中國為數(shù)不多的獨立云廠商,您覺得UCloud能夠存活下來的關(guān)鍵是什么?
季昕華:我認為,最關(guān)鍵的是堅持長期主義。比如在早期,做私有云可以更快速為我們帶來收入,但我們還是選擇了做公有云。這讓我們在多次與其他玩家PK時,仍然能夠擁有做好產(chǎn)品的定力。
另外,我們在服務(wù)客戶時,總是從客戶的痛點出發(fā)來開發(fā)產(chǎn)品,秉持著“客戶的需求就是我們下一個產(chǎn)品”原則,確保解決方案是符合市場需求的。
當然,創(chuàng)業(yè)之路并不容易,面臨各種誘惑和壓力。在最困難的時候,我甚至賣掉了自己的房子來支付員工工資。這些經(jīng)歷雖然艱辛,但也鍛煉了我們的韌性。
事實證明,盡管我們的規(guī)模不如BAT,但在許多細分領(lǐng)域,我們的產(chǎn)品和服務(wù)得到了客戶的信任?!巨D(zhuǎn)載自雷峰網(wǎng) ,作者梁程敏】