1973年前,外面幾乎無人知道,直到1973年10月,才在IBM舉辦的操作系統(tǒng)原理專題研討會上提及。他們向與會的200來人展示了Unix當時的版本,他們在會上宣讀的論文是最成功的論文之一。與會者幾乎立即過來索取這種新型操作系統(tǒng)軟件。1974年,他們在《Communications of the ACM》期刊上發(fā)表了一篇論文,因此人們對Unix產生了更大的興趣。當年就有40個機構要求購買Unix操作系統(tǒng)軟件。
肯·湯普生和丹尼斯·里奇工作中為了實現(xiàn)Unix的可移植性,他們著手解決Unix的內核,將其依賴PDP的部分重新改寫。這部分只占系統(tǒng)的10%,而其余的90%,包括文件系統(tǒng)、內存定位、磁盤驅動等均可以獨立。Unix的原始程序用匯編寫成,還不具備可移植性。
Unix發(fā)展進程中的轉折點是在 1973年,當時Ritchie開發(fā)出一種稱為C的語言。C的設計原則就是好用,非常自由、彈性很大。就這樣Unix和C完美地結合成為一個統(tǒng)一體。用C 重寫后,Unix就真正可移植了,這時已是1977年。因為C是編寫Unix的語言,因此后來也成了最受歡迎的系統(tǒng)程序語言之一。
Unix的貢獻還不止于此,當時的傳統(tǒng)是,一個操作系統(tǒng)必須完全用匯編語言寫成,讓計算機發(fā)揮最高的效能。湯普生與里奇,是頭幾位領悟硬件與編譯器的技術的人,計算機已經(jīng)進步到操作系統(tǒng)可以完全用高級語言來寫,仍保有不錯的效能。Unix和C相得益彰,不可思議地變成一個重量級的系統(tǒng)組合,開發(fā)工具和操作系統(tǒng)的完美結合滋生了黑客文化深邃的根源。
五年后,Unix已經(jīng)成功地移植到數(shù)種機器上。它意味著,如果Unix可以在各種平臺上運行的話,Unix的應用軟件就能移植到各種機器上,再也用不著為特定的機器寫軟件了。
追隨Unix最大的好處是,當一種新的計算機出現(xiàn),程序員用不著重新發(fā)明輪子和火了。這樣,Unix與70年代風起云涌的各種PC操作系統(tǒng)有了根本區(qū)別,包括當時最著名的CP/M,也是針對特殊的處理芯片 –Intel8080,而Unix可以運行在各種微處理器上,8080、Z80、8086、8088、Z8000、68000、16032、LSI- 11、PDP-11、VAX、HP-9000、IBM-370、適用的機器從5000美元到數(shù)十萬美元都有。
由于看好UNIX的應用和前景,各大公司紛紛推出自己的UNIX版本,如IBM的AIX,SUN的Solaris,HP的HP-UX,SCO的UNIXWare和 OpenServer,DEC(已被Compaq收購)的digtalUNIX,以及加州大學伯克利分校的UNIXBSD。這些UNIX各有特色,形成百花齊放的局面。如今,如日中天的Linux實際上也是UNIX的一個變種。
在計算機發(fā)展史上,沒有哪個程序語言像C那樣得到如此廣泛的流行;也沒有哪個操作系統(tǒng)像UNIX那樣獲得如此普遍青睞和厚愛。UNIX的開發(fā)在前,C是為了使UNIX具有可移植性而后來研制的。作為親密的合作者,湯普生在UNIX的開發(fā)中起了主導的作用。
Unix發(fā)展冷凍期
時間邁入2009年,自Unix誕生已經(jīng)過去了整整40年。在這40年里,Unix由小變大、由弱變強。它的發(fā)展推動了企業(yè)級IT技術和產品的歷史性演進,成為全球用戶的核心業(yè)務首選的高可用和穩(wěn)定的系統(tǒng)平臺。然而,在 Unix的輝煌歷程中,無時無刻不面臨著來自競爭對手的挑戰(zhàn)。特別是面對著Linux和Windows的雙重壓力,Unix的市場份額逐年縮減,在x86 風風火火的映襯下,Unix似乎成了"被冷落的需求"。
Unix服務器的高昂成本和平臺的封閉性,讓許多用戶望而卻步。正是因為商業(yè)化,造成了平臺的封閉性和成本的高昂,所以造成了一般的用戶無法接觸Unix,從而導致了Unix的路越走越狹窄。
回望2008年,三大主流Unix服務器廠商面對 變化了的用戶需求和經(jīng)濟形勢,都不約而同地調整了發(fā)展策略,有的選擇轉型,有的選擇放棄,而有的仍在堅持。
繼NonStop、 AlphaServer成功“過繼”后,HP再度于2008年底關閉PA-RISC服務器大門,正式將其中高端服務器產品線全部統(tǒng)一到了安騰平臺 上;Sun繼續(xù)將“開源”進行到底,OpenSparc項目漸入中國市場,然而另一方面,隨著該公司宣布將停產UltraSparc-IV和 UltraSparc-IV+服務器,這個曾經(jīng)在Unix低端市場擁有驕人業(yè)績的產品也終將于2009年塵封入歷史。
從2010年看, 對于Unix服務器廠商來說,當前的日子過得并不輕松。據(jù)IDC數(shù)據(jù)顯示,去年全球Unix服務器市場銷售業(yè)績表現(xiàn)平平,在營收方面僅呈現(xiàn)出0.4%的增 長達到38億美元。相比十多年前,Unix在2010的表現(xiàn)令人大跌眼鏡。
相比之下,IDC數(shù)據(jù)顯示主機總銷量在去年第四季度增長了 69.1%,達到17億美元。這也是IDC統(tǒng)計以來的最高記錄。搭配Linux為主要操作系統(tǒng)的服務器實現(xiàn)了29.3%的增長,突破了25億美元大關,出 貨數(shù)量達到45萬臺。
根據(jù)IDC數(shù)據(jù),Windows平臺占據(jù)了150萬總出貨量中的主流,收入總額達到了63億美元,相比去年同期增 長了16.8%。這也是Windows平臺有史以來出貨量最多的一次。
總的說來,在第四季度,整個服務器市場銷售收入實現(xiàn)增長 15.3%,達到14.96億美元。出貨量增長6.1%達到206萬臺。而全年整個服務器銷售收入增長11.4%,銷售額為481億美元。
有意思的是,惠普宣布在去年全年的整個服務器營收和出貨量方面,都位居領先地位。但如果你通過IDC數(shù)據(jù)發(fā)現(xiàn),IBM在第四季度以55.9億美元成績成 功擊敗了惠普44.7億美元的營收總額。此外,IBM全年營收總額也險勝惠普(IBM營收總額為153億美元,比惠普高出320萬美元)。雖然現(xiàn)在 Unix的成績早已不能和十年前同日而語,但是慶幸的是。即使不輕松但還不算危險。
反思Unix的價值
在經(jīng)歷了一系列的艱難過程之后,IBM也在不斷的為Unix市場 做出新的舉措。像是將IBM系統(tǒng)部拓展區(qū)域、提升渠道、深入中小企業(yè)市場列入發(fā)展策略的重點,不斷深入二、三級城市,大力發(fā)展區(qū)域渠道建設。廠商的一系列 動作,使得Unix服務器在尷尬的市場中獲得了轉機。
Unix服務器市場策略調整,門檻不斷降低。Unix服務器廠商正在積極地調整產 品的市場發(fā)展戰(zhàn)略,改變過去一直固守的高端路線,將高端技術不斷下移,產品由高到低來搶占市場。當然這一策略的調整一方面是順應市場需求的變化:大型企業(yè) 的市場逐漸飽和,相反中小企業(yè)市場正迅猛發(fā)展,需求在不斷釋放。另一方面也是迫于市場的競爭壓力,同時也是對x86服務器的反擊。
同時,傳統(tǒng)行業(yè)對Unix服務器的采購忠誠度有增 無減。在國內服務器市場上,Unix服務器用戶相對較為集中,特別是電信與金融兩大傳統(tǒng)行業(yè),幾乎是Unix服務器的天下。并且,這兩大行業(yè)的應用已習慣 于在Unix環(huán)境下進行開發(fā)和部署。雖然近年來x86服務器產品技術得到了成熟發(fā)展,甚至某些應用x86服務器已經(jīng)可以媲美于Unix服務器,但x86服 務器在安全性和穩(wěn)定性方面表現(xiàn)出的不確定性,使得用戶還沒有足夠的信心將應用向開放架構遷移。
同時,高昂的遷移成本也導致Unix陣營 用戶不敢輕易嘗試,尤其是關鍵業(yè)務建設方面仍然是Unix服務器的主要市場。金融、電信等傳統(tǒng)行業(yè)用戶對Unix服務器的采購忠誠度持續(xù)增加,將是未來 Unix服務器市場增長的主要驅動力,并且短時間內Unix服務器在這些傳統(tǒng)行業(yè)中的核心地位是x86服務器所無法動搖的。
了解IBM 的人都知道,IBM不僅有Power小型機,也有x86架構的產品,那么兩條產品線的定位有何不同呢?那是因為IBM看到了兩個市場都有用戶需求。使用 x86系統(tǒng)在價格成本上比較吸引用戶,而使用Power的用戶需要的是一個高安全、高穩(wěn)定、高可靠和高性能的系統(tǒng),Unix系統(tǒng)在這些方面的優(yōu)勢都是 x86架構產品無法比擬的。
再來看中國整個服務器的市場,2008年全年服務器市場大概32億美金,這是整個中國地區(qū)服務器市場的規(guī)模 大小。而在32億美金的市場里,Unix服務器就占了其中42.8%的份額,可見Unix服務器平臺是中國服務器市場里其中一個非常重要的一個平臺。微觀 看進去,這42.8%的市場份額中,到底各個廠家的分配是怎樣的呢?
總結各個廠家在2007-2008年的表現(xiàn),IBM在Unix服務 器市場占的比例是非常高的,在2010年也還是達到了47.1個百分點的市場份額。2008年相對2007年有一個非常大的增長。雖然各家廠商也都各有增 長,但是相對來講比IBM市場份額差了有17個百分點。這樣的狀況其實不難看出Unix對中國來講還是是非常重要的服務器平臺。同時在這個平臺里IBM的 Power Systems在整個市場份額中的份額也非常高。Unix與IA系統(tǒng)在國內的態(tài)勢,有專家戲稱是剛剛走上發(fā)達國家已經(jīng)走過的 路。所以必須從客戶需求這個決定產品生死的根本因素出發(fā),結合技術、產品結構、服務支持來分析,才能明了Unix服務器的生存空間有多大,聲明周期有多 長。
那么企業(yè)客戶對服務器的需求有哪些呢,我們來大致羅列一下:
1、硬件具有高度的RAS能力——可靠性、可用性、可維護 性;
2、具有一定的,最好能有不可比擬的性能優(yōu)勢;
3、操作系統(tǒng),應具有高度靈活的特點,來適應客戶千變萬化的應用 承載需求;有為企業(yè)客戶的業(yè)務持續(xù)性要求所特別提供的各種特性;具有強大的有針對性的服務支持資源;
4、操作系統(tǒng)和硬件的結合,應當具 有穩(wěn)固、負責任的支持和服務。
目前市場主流的商用Unix系統(tǒng):IBM、HP、SUN、Fujitsu,均具有一個鮮明的不同于IA架 構服務器的特點:操作系統(tǒng)與服務器硬件緊密結合,這帶來了IA架構服務器永遠無法做到,無與倫比的RAS能力,和對企業(yè)重要因國內各的全面支撐能力,因為 不可想象Microsoft生產Microsoft硬件服務器系統(tǒng),Red Hat也不可能。
對于可并行處理的海量非OLTP應用,如 中間件、Web拂去,IA架構具有價格低廉、硬件門檻也低,便于多機集群設計的特點,但這只是外圍系統(tǒng),數(shù)量再大,也代替不了核心系統(tǒng)。如同個人PC數(shù)量 再大,風行得再久,也無法消滅對服務器系統(tǒng)的需求一樣。
至于云計算,不過是IT系統(tǒng)合久必分,分久必合歷史中的一個階段,改變不了企業(yè) IT系統(tǒng)的本質。
如果商用Unix有消亡的一天,恐怕是出現(xiàn)了某種IT技術和商業(yè)發(fā)展模式的根本改變。相信我的有生之年是看不到了。換 句話說,Uinx服務器系統(tǒng),對企業(yè)客戶的價值應該是無可替代的。風潮不等于本質,有時銷售數(shù)字也是代表了時尚。數(shù)量對比對核心價值來說,也許是毫無用處 的。
有人說,全世界50%的PC突然消失,世界照樣運轉,但50%的大型機消失,世界將一片混亂。Unix系統(tǒng)對于業(yè)務關鍵度達到一定 程度的企業(yè)系統(tǒng)來說,讓客戶在兩者中選擇,答案不言自明。