LSI加速解決方案部高級(jí)副總裁兼總經(jīng)理Gary Smerdon

閃存加速市場(chǎng)：數(shù)據(jù)中心新區(qū)劃？

雖然LSI將閃存加速業(yè)務(wù)規(guī)劃成為獨(dú)立的部門(mén)，但是在傳統(tǒng)的數(shù)據(jù)中心區(qū)劃內(nèi)，服務(wù)器、存儲(chǔ)、網(wǎng)絡(luò)與安全，才是四塊重要的組成部分，閃存加速？?jī)H僅是一種設(shè)備或者說(shuō)，是“一種配件”——對(duì)于LSI來(lái)說(shuō)，是否會(huì)看到這樣一個(gè)未來(lái)：加速設(shè)備成為等同于服務(wù)器、存儲(chǔ)、網(wǎng)絡(luò)與安全設(shè)備的同等級(jí)產(chǎn)品？

Gary Smerdon認(rèn)為，加速業(yè)務(wù)未來(lái)的發(fā)展，考慮的不僅僅是這部分業(yè)務(wù)是否能夠在數(shù)據(jù)中心“獨(dú)立”或是在LSI業(yè)務(wù)中超過(guò)存儲(chǔ)業(yè)務(wù)，而是這會(huì)是一個(gè)“數(shù)據(jù)中心全覆蓋的”的具有極大發(fā)展?jié)摿Φ臉I(yè)務(wù)。

“我們向市場(chǎng)提供的應(yīng)用加速技術(shù)是使應(yīng)用可以應(yīng)用于服務(wù)器，也可以應(yīng)用于外部存儲(chǔ)，所以在存儲(chǔ)的架構(gòu)當(dāng)中，服務(wù)器是有一個(gè)內(nèi)存的應(yīng)用加速，對(duì)外部存儲(chǔ)來(lái)說(shuō)，也是給它提供了應(yīng)用加速的解決方案，所以這兩方面都支持?！倍劦骄W(wǎng)絡(luò)與安全設(shè)備，Gary Smerdon表示現(xiàn)在安全和網(wǎng)絡(luò)設(shè)備上也有很多內(nèi)嵌的服務(wù)器，在性能、加速應(yīng)用上，內(nèi)嵌的服務(wù)器也需要有性能和加速的應(yīng)用。

因此，Gary Smerdon認(rèn)為，加速業(yè)務(wù)的定位將超越傳統(tǒng)的數(shù)據(jù)中心四大塊業(yè)務(wù)的劃分，“數(shù)據(jù)中心的四大塊，服務(wù)器、存儲(chǔ)、網(wǎng)絡(luò)和安全，我們所提供的應(yīng)用加速技術(shù)是這四部分都覆蓋?！?/p>

對(duì)此，LSI加速存儲(chǔ)事業(yè)部總監(jiān)張立翰認(rèn)為，應(yīng)用加速解決方案的重點(diǎn)在于，這將是一個(gè)“應(yīng)用范圍廣泛”的業(yè)務(wù)產(chǎn)品，從應(yīng)用角度來(lái)說(shuō)，從數(shù)據(jù)中心的數(shù)據(jù)庫(kù)、虛擬化、Web網(wǎng)頁(yè)等等不同的應(yīng)用上，都可以使用加速方案來(lái)提高速度和響應(yīng)時(shí)間，而“根據(jù)不同的應(yīng)用來(lái)加速，提供不同的加速使用的軟件或硬件的解決方案”是這一產(chǎn)品線最重要的與其它產(chǎn)品的不同。

而在LSI公司內(nèi)部，Gary Smerdon認(rèn)為，雖然在LSI的存儲(chǔ)業(yè)務(wù)中，有不同的具體部門(mén)，而且“所有與存儲(chǔ)相關(guān)的部門(mén)都是向市場(chǎng)提供存儲(chǔ)產(chǎn)品和解決方案的”，但加速解決方案部的地位仍然非常特殊。

在過(guò)去幾年，在RAID加速與SAS市場(chǎng)獲得成功的LSI，70%的收入來(lái)自于存儲(chǔ)業(yè)務(wù)，因此許多的技術(shù)研發(fā)與解決方案都是圍繞著存儲(chǔ)部門(mén)的，無(wú)論是硬盤(pán)、RAID還是SAS部門(mén)，都是LSI存儲(chǔ)部門(mén)業(yè)務(wù)的產(chǎn)品線，而應(yīng)用加速業(yè)務(wù)的核心SandForce同樣屬于存儲(chǔ)業(yè)務(wù)的閃存部門(mén)旗下。

Gary Smerdon表示，加速解決方案部的業(yè)務(wù)獨(dú)特之處就在于“采用RAID部門(mén)和閃存部門(mén)的零部件，供應(yīng)給需求閃存解決方案的市場(chǎng)”——加速解決方案部不僅是一個(gè)獨(dú)立的部門(mén)，而且它也是LSI存儲(chǔ)業(yè)務(wù)中與其他相關(guān)存儲(chǔ)業(yè)務(wù)部門(mén)發(fā)生聯(lián)系最多的部門(mén)。

“它和LSI其他部門(mén)沒(méi)有什么不同，我們可以自由選用技術(shù)，可以是自己開(kāi)發(fā)的技術(shù)，也可以是來(lái)自于其他外方公司的技術(shù)，也可以是其他部門(mén)的技術(shù)，只要我們覺(jué)得這個(gè)技術(shù)是最好的，比如SandForce的閃存處理器技術(shù)就是目前在這個(gè)領(lǐng)域最好的技術(shù)、核心的技術(shù)，所以如果不把這個(gè)技術(shù)集成到加速解決方案當(dāng)中來(lái)，就會(huì)顯得很愚蠢，所以為什么不呢？” Gary Smerdon認(rèn)為，使用其他部門(mén)的技術(shù)、產(chǎn)品，不意味著加速部門(mén)是一個(gè)“附屬的部門(mén)”，他認(rèn)為，這也是加速解決方案部最重要的不同點(diǎn)：這是一個(gè)積聚LSI在存儲(chǔ)上絕大部分實(shí)力的部門(mén)。

“應(yīng)用加速事業(yè)部門(mén)實(shí)際上是利用其他部門(mén)的芯片，但是加上我們這邊獨(dú)特的軟件以及獨(dú)特的技術(shù)，把它組合起來(lái)，服務(wù)另外一個(gè)不同的市場(chǎng)?！睆埩⒑脖硎?，應(yīng)用加速部門(mén)拉伸了原本LSI在存儲(chǔ)業(yè)務(wù)上的受眾目標(biāo)，這是一個(gè)服務(wù)于存儲(chǔ)業(yè)務(wù)，也拓展到了服務(wù)器業(yè)務(wù)的部門(mén)，不過(guò)，這都是為了LSI發(fā)展壯大這一個(gè)同樣的目標(biāo)。

PCIe閃存加速：做最優(yōu)化的加速方案

“（加速解決方案部門(mén)）在軟件、芯片上投入相當(dāng)多的開(kāi)發(fā)，我們有500多名研發(fā)人員，在這方面做了很大投入，是來(lái)彌補(bǔ)它的間隙，這就是我們的附加價(jià)值。”張立翰表示，LSI一直致力于解決閃存上面許多現(xiàn)在面臨的問(wèn)題，而這些問(wèn)題的解決，將意味著LSI閃存部門(mén)未來(lái)發(fā)展的最優(yōu)化路徑。

閃存所面臨的最實(shí)際的問(wèn)題，就是閃存壽命的問(wèn)題，對(duì)此，Gary Smerdon表示，“LSI保證閃存產(chǎn)品五年的壽命”。

“閃存的壽命不應(yīng)該僅僅是考慮閃存的單個(gè)部件的壽命，而是考慮整個(gè)閃存解決方案的壽命，所以LSI提供的是PCle的完整解決方案，在它設(shè)計(jì)的過(guò)程當(dāng)中，就已經(jīng)是將閃存的使用壽命問(wèn)題考慮進(jìn)去了，在設(shè)計(jì)當(dāng)中已經(jīng)有并且能夠保證它目前是五年使用的壽命，可以很好的配合服務(wù)器的生命周期?！?Gary Smerdon談到，目前LSI的辦法還是行業(yè)內(nèi)最通行的解決方案，即額外增加備份的閃存容量，但是他表示，通過(guò)SandForce的能力，LSI在盡可能提高閃存的壽命。

Gary Smerdon認(rèn)為，除了增加額外的閃存容量，最重要的是使用更優(yōu)化的閃存處理技術(shù)（算法）以及更優(yōu)化的閃存處理器，這也就是為什么LSI收購(gòu)SandForce的原因——這畢竟是一家市場(chǎng)份額第一的閃存處理器供應(yīng)商。

此外，Gary Smerdon相信，PCIe閃存加速解決方案在未來(lái)相當(dāng)長(zhǎng)一段時(shí)間內(nèi)，都會(huì)是最優(yōu)化的加速解決方案，他認(rèn)為，在接近處理器和所提供的帶寬這兩點(diǎn)上，PCIe閃存加速是無(wú)法被替代的。

“如果你想要真正的應(yīng)用加速的結(jié)果和功能，對(duì)性能的要求也比較高，而且對(duì)延時(shí)的要求也比較高，使用PCle閃存加速器就比單個(gè)SSD有優(yōu)勢(shì)，如果在未來(lái)對(duì)性能要求不高，可能使用單個(gè)SSD，但是未來(lái)的總趨勢(shì)是PCle閃存加速器來(lái)取代SSD（用作加速）。”他認(rèn)為，作為“Disk”的SSD 2.5寸盤(pán)，未來(lái)會(huì)越來(lái)越多的靠近數(shù)據(jù)中心，發(fā)展的空間和潛力巨大，這也是為什么LSI同樣在這個(gè)領(lǐng)域有所投入的原因，但是，其作用更多的加快存儲(chǔ)的速度，或者說(shuō)這是一種必然的趨勢(shì)，取代傳統(tǒng)磁盤(pán)的趨勢(shì)。

而PCIe閃存加速方案，則是一種新的緩存形式，比SSD盤(pán)更為明顯的、不能被取代的趨勢(shì)?！埃≒CIe）閃存會(huì)越來(lái)越靠近CPU，就像緩存一樣——最早是沒(méi)有緩存的，（數(shù)據(jù)）都是是離CPU比較遠(yuǎn)的——現(xiàn)在越來(lái)越接近，有可能最大限度的接近。在存儲(chǔ)上也是一樣，未來(lái)會(huì)越來(lái)越接近于CPU?！彼J(rèn)為，作為新的緩存、新的必不可少的系統(tǒng)的——類(lèi)似CPU、硬盤(pán)和主板一樣——配件，是PCIe SSD所能發(fā)展的關(guān)鍵點(diǎn)。

但這也帶來(lái)另外一個(gè)新的想法：如今的閃存加速方案以PCIe卡的形式存在于LSI的業(yè)務(wù)中，但在業(yè)界，我們也看到了利用PCIe SSD實(shí)現(xiàn)的全閃存陣列，也就是說(shuō)，“PCIe SSD從盒子內(nèi)，到了盒子外”——這是否意味著，LSI可能會(huì)重新回到“做Box的業(yè)務(wù)”上來(lái)？對(duì)此，我們并未找到明確的答案，但在采訪中，張立翰談到“PCle的SSD的整套解決方案，是有軟件和SSD結(jié)合在一起，就是所謂的智能、容易使用，這一整套解決方案，會(huì)讓PCle的SSD更加普及?！倍?，也并沒(méi)有否認(rèn)LSI回到系統(tǒng)市場(chǎng)的可能性。

或許，在PCIe閃存加速成為可能的市場(chǎng)普及化產(chǎn)品的前提下，LSI真的有可能借助閃存及閃存加速業(yè)務(wù)，回到曾經(jīng)熟悉的存儲(chǔ)陣列的市場(chǎng)。

當(dāng)然，這只是一種暢想，或者說(shuō)，是一種對(duì)未來(lái)可能性的預(yù)測(cè)。

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