所謂的Serial ATA(簡稱SATA)，是Intel公司和APT Technologies, Inc.、 Dell、IBM、Maxtor及Seagate等幾家廠商共同制定的新一代硬盤傳輸接口標(biāo)準(zhǔn)。從字義上來看是一套“序列式”架構(gòu)，用來對(duì)應(yīng)ATA內(nèi)接磁盤驅(qū)動(dòng)器總線相對(duì)應(yīng)。其傳輸方式是將許多數(shù)據(jù)位封裝成一組封包，然后以比平行模式快30倍的速度在來源與目的地之間來回傳送數(shù)據(jù)封包。
  
    Serial-ATA開發(fā)的目的在于讓使用者擁有高效能的硬盤，而不必犧牲資料的完整性，從下圖我們可以比較出Serial-ATA周期備源檢查(CRC)確保數(shù)據(jù)、指令以及狀態(tài)接收的安全，以提供硬盤的可靠性。

    Serial ATA磁盤驅(qū)動(dòng)器能在總線與主機(jī)系統(tǒng)之間以150MB/s的速度與極可靠的精確度傳送數(shù)據(jù)，且Serial ATA技術(shù)將不斷地進(jìn)行擴(kuò)充。根據(jù)serialata.org發(fā)表的信息，目前正式公布的Serial ATA 1.0規(guī)格(2003年4/15發(fā)表)，提供的傳輸率為150MB/s(未來的Serial ATA 2.0、3.0就擁有高達(dá)300、600MB/s的超高傳輸率)，在傳輸性能上來看Serial ATA目前提供的傳輸速率不但已經(jīng)高出一般IDE硬盤所提供的100MB/s(ATA-100)甚至超過了133 MB/s(ATA-133)的最高傳輸速率，未來的發(fā)展空間更是相當(dāng)寬裕。
  
    除了傳輸速度更快之外，對(duì)消費(fèi)者而言，Serial ATA的改良接線與連結(jié)頭規(guī)格，讓硬盤與排線之間的整合更簡化。由于排線的接點(diǎn)是以金手指的型式設(shè)計(jì)，所以在拆裝的過程不用擔(dān)心有針腳彎曲的情況，加上良好的防呆設(shè)計(jì)，不需目視就能輕易裝上接頭，加上Serial ATA排線更細(xì)長，較不會(huì)占用機(jī)殼內(nèi)空間，可有助于改善系統(tǒng)散熱空氣的流通。
  
    而在制造商部份，Serial ATA支持各種創(chuàng)新的系統(tǒng)設(shè)計(jì)，例如像準(zhǔn)系統(tǒng)等此類設(shè)置，同時(shí)由于Serial ATA沒有采用較寬的排線，因此系統(tǒng)整合廠商可輕易地在系統(tǒng)中配置更長的數(shù)據(jù)排線，開發(fā)出更簡化或創(chuàng)新的設(shè)計(jì)方案。除此之外Serial ATA支持點(diǎn)對(duì)點(diǎn)傳輸接口，不需要跳針設(shè)定并允許熱插拔，都讓這項(xiàng)規(guī)格具有凌駕傳統(tǒng)ATA硬盤的優(yōu)勢(shì)。

    目前市面上各大硬盤廠商，多有推出Serial ATA硬盤，但是您可能不知道這眾多的Serial ATA硬盤之中，可還是有些規(guī)格差異的。一般而言目前的Serial ATA硬盤約可分為兩大類。一種是橋接式，顧名思義是以橋接芯片來控制Serial ATA硬盤，這樣的硬盤以WD、Maxtor為主要廠商。另一種是原生式，也就是Serial ATA技術(shù)，建置在控制器中，這樣的型式的硬盤，如Seagate其產(chǎn)品線下的 Barracuda 7200.7便是采用這樣的規(guī)格。下面我們就針對(duì)這兩種形式的硬盤作一番說明。
  
    1.橋接式
  
    這種方式是使用“橋接器”解決方案，硬盤制造商利用插入一套數(shù)據(jù)序列化/解序列化(de-serializer)功能，透過內(nèi)建的ATA接口在數(shù)據(jù)傳送或接收之前執(zhí)行這項(xiàng)功能。這樣的方式會(huì)受限于ATA控制的速度進(jìn)行傳送或接收。由于序列功能并非與磁盤控制器鏈接層與傳輸層相互串連，而以獨(dú)立的功能負(fù)責(zé)為平行控制器轉(zhuǎn)譯數(shù)據(jù)，因此僅能以平行式控制器的速度100或133MB/s進(jìn)行傳輸。

Marvell的88i8030橋接芯片

    由于并行接口存在的歷史過長，現(xiàn)在許多設(shè)備如主板還是以并行ATA支持為主，不可能一下子就把所有并行接口都換為串行接口，采用橋接方式實(shí)現(xiàn)串行ATA成為了硬盤廠家的折中方法：既可以適應(yīng)市場(chǎng)需要，又可以節(jié)省成本。
  
    目前硬盤上常采用的橋接芯片是Marvell 80i8030芯片，這顆芯片在目前的SATA硬盤和早期的SATA主板、SATA控制卡上很常見。不過這種方式的主要缺陷是對(duì)串行ATA的速度影響非常大，實(shí)際傳輸率也只能達(dá)到70MB/s~80MB/s，只能達(dá)到150MB/s的帶寬的一半。這樣的串行硬盤性能上不僅不如原生串行硬盤，甚至還不如并行硬盤。
  
    2.原生式
  
    也就是硬盤直接就以Serial ATA設(shè)計(jì)，這樣的處理方式不僅將Serial ATA技術(shù)建置在硬盤的實(shí)體層，更應(yīng)用在控制器中，理論上能以150MB/s的全速直接從硬盤向主系統(tǒng)進(jìn)行數(shù)據(jù)傳輸。
  
    如希捷的7200.7 Plus硬盤便是真正的原生SATA硬盤，采用LSI LOGIC芯片，無需經(jīng)過橋接和串行到并行數(shù)據(jù)的轉(zhuǎn)化，加上結(jié)合智能型指令主隊(duì)列的技術(shù)，讓Seagate的硬盤在產(chǎn)品的基準(zhǔn)點(diǎn)上比橋接式Serial ATA來的有優(yōu)勢(shì)一些。

7200.7 Plus硬盤上采用的原生SATA芯片

    二、選購SATA硬盤要三思而行
  
    雖然目前SATA硬盤種類、價(jià)格方面與并行硬盤之間的差距已經(jīng)不是很明顯了，但大家在選購SATA硬盤前，最好考慮以下三個(gè)因素。
  
    1、平臺(tái)是否支持SATA硬盤？
  
    如果你要選擇SATA硬盤，首要條件就是硬件平臺(tái)支持。目前對(duì)SATA設(shè)置的支持主要通過以下兩種方案來實(shí)現(xiàn)，大家可以根據(jù)自己實(shí)現(xiàn)情況來考慮：
  
    主板直接支持
  
    其實(shí)主板支持也有兩種方式來實(shí)現(xiàn)，此前主板廠商主要采用Promise或是Silicon Image等SATA接口芯片來讓主板對(duì)SATA設(shè)備的支持。而隨著支持SATA設(shè)備的南橋芯片如Intel的ICH5(R)、VIA VT8237以及SiS964的推出，支持SATA設(shè)備已經(jīng)成為了主流主板的標(biāo)配功能。
  
    通過SATA護(hù)展卡實(shí)現(xiàn)
  
    鑒于早期的主板并不支持SATA設(shè)備，因此廠商針對(duì)這部分潛在用戶推出了通過PCI接口的SATA擴(kuò)展卡，配合SATA硬盤組建SATA系統(tǒng)。但此類SATA擴(kuò)展卡價(jià)格較高，而且由于受PCI總線的制約：PCI總線位寬為32位，運(yùn)行頻率一般為33MHz，故此僅能提供32×33/8=133MB/s的峰值帶寬，同時(shí)硬盤還要與其他PCI設(shè)備共用PCI總線，因此Serial ATA總線理論上的150MB/s帶寬實(shí)際上難于達(dá)到。

    相對(duì)普通用戶來說，顯然第一種方案顯然是既省錢又方便的。如果你的主板并不支持SATA設(shè)備的話，如非很必要，仍建議你考慮并行硬盤。
  
    電源是否支持
  
    除了需要主板支持SATA設(shè)備外，還有一點(diǎn)要大家需要留意的：電源是否支持？相對(duì)大家都很熟悉的PATA而言，SATA體系的結(jié)構(gòu)的改變也體現(xiàn)在電源插口上。由于SATA需要3.3V、5V和12V等多種電壓，每種電壓有3根相關(guān)定義腳，再加上地線5根和1根保留腳，加起來串行ATA硬盤的輸入電源線就需要15個(gè)針腳。這比目前并行硬盤的電源腳數(shù)增加不少。
  
    雖然其接插方式也改為更人性化的L型盲插接口，但寬度比PATA寬了許多。因?yàn)槟壳按蟛糠蛛娫炊紒聿患疤峁┻@種串行硬盤專用供電插頭，所以使用SATA硬盤的用戶還必須自購一條轉(zhuǎn)接線才行，稍嫌麻煩。不過，日立、邁拓等部分硬盤廠商通過在硬盤電路板上設(shè)置轉(zhuǎn)換電路，實(shí)現(xiàn)了L型盲插接口和傳統(tǒng)4針電源接口并存的方式，免除了用戶聯(lián)結(jié)電源時(shí)的麻煩。
  
    2、超頻玩家要三思？
  
    雖然在性能上SATA硬盤較并行硬盤具有優(yōu)勢(shì)，但SATA硬盤對(duì)應(yīng)用環(huán)境的要求(如外頻)也要比并行硬盤要高：如果你的系統(tǒng)運(yùn)行的非超準(zhǔn)外頻下，系統(tǒng)會(huì)常常出現(xiàn)找不到硬盤、啟動(dòng)文件損壞等的問題。
  
    雖然時(shí)至今日，硬件的發(fā)展出現(xiàn)了新的變化，很多新型主板出現(xiàn)鎖定AGP/PCI頻率的技術(shù)，已經(jīng)沒有標(biāo)準(zhǔn)和非標(biāo)準(zhǔn)值外頻之分，只要你的CPU和內(nèi)存主板夠強(qiáng)勁，其它設(shè)備都可以安全地工作。不過這個(gè)技術(shù)對(duì)于SATA硬盤來說，就行不通。因此，如果你喜歡超頻的話，希望你在選擇SATA硬盤前要三思了。
  
    3、入門者三思？
  
    此外，就目前的主板上使用的實(shí)際情況來說，相對(duì)于大家已經(jīng)十分熟悉的并行硬盤的BIOS設(shè)置而言，針對(duì)SATA硬盤方面由于增加了有關(guān)SATA的相關(guān)設(shè)置并且通常具備多種模式可供選擇，因此在BIOS設(shè)置變得有些麻煩。
  
    而且在操作系統(tǒng)方面對(duì)SATA硬盤的支持度還不是很完善：即便是Windows XP中并沒有整合有SATA硬盤所需要的驅(qū)動(dòng)程序，需要用戶自己動(dòng)手安裝。這對(duì)入門者來說仍有一定難度。如果你是一名入門者，在這里我們?nèi)越ㄗh你考慮并行硬盤。

多易