專訪人物介紹：Network Appliance的首席執(zhí)行官－Dan Warmenhoven先生，他曾在IBM和惠普工作多年，并于1994年受雇于Don Valentiner創(chuàng)建的Sequoia Capital公司，負責推動Network Appliance公司在上市后繼續(xù)前進。九年后，Warmenhoven先生成為一家年銷售額超過11.7億美元，并擁有市值達80億美元的IT公司的首席執(zhí)行官。
根據市場調研公司Gartner Group估算，看似平靜的全球數據存儲管理市場2003年的產值達300億美元；同時，存儲廠商也遇到了來自各方面的巨大挑戰(zhàn)。在這一相對分散的市場中，其他大公司都各自面臨著一些窘境。波士頓的EMC是這個行業(yè)中一家重量級的公司，該公司以前主要側重于硬件。而現在，EMC已經把他們的戰(zhàn)略轉移到了軟件領域。但是位于硅谷的Network Appliance正在超越傳統(tǒng)的已首屈一指的NAS領域，向其他領域擴展。同其他公司相對較慢的年度銷售增長相比，NetApp幾年來竟能以每年25%的速度奇跡般地增長，Lehman Brothers公司的分析師Harry Blount對NetApp表示十分樂觀。
Dan Warmenhoven認為互聯網的繁榮已經改變了數據存儲世界，同時出現了許多新的應用，比如“法規(guī)遵從”應用，都要求能夠以更長的時間存儲更多的數據。粗略估計，數據存儲量每年都要翻番。因此，用戶將面臨兩種選擇：要么向存儲設備分配兩倍的數據資源，要么就努力提高其存儲投資所帶來的產出效率。顯然，用戶不可能進行雙倍的投資。這樣，他們就訴諸于更好的技術以實現更高效的存儲管理。
在提到如何增加市場份額的時候，Warmenhoven指出當美國國內生產總值增長5%時，投資于信息技術的開銷將增加6%到7%，但是，存儲部分會達到10%。對Network Appliances來說，到2005財年 [截至2005年4月]，這一比率將達到每年20%到25%，而大多數同類公司將會只有每年1位數的增長幅度。他們目前正在致力于為現有客戶部署新的應用。
目前NetApp的市場占有率仍是8%，這對他們的大客戶來說，僅僅占其存儲消費的5%到15%。不論是德州儀器公司或其他的金融服務公司，現在都已經開始購買了NetApp的產品，而且，他們還將考慮購買其產品用在新的應用環(huán)境里。這將使NetApp的產品在他們的存儲開銷中提高到30%至35%的比例，從而使其年收入達到30億美元，使數據存儲市場份額達到10%。
談到并購行為，Dan Warmenhoven先生認為，目前存儲業(yè)界經常會發(fā)生各種并購事件，主要的收購策略有兩種，垂直策略和水平策略，NetApp主要采取的是水平策略。Warmenhoven認為水平策略比垂直策略更合理，有助于一家公司與所有相關各方進行協(xié)作。我個人認為垂直策略是存在一定危害的，廠商將遭遇同潛在OEM廠商的競爭。在他們打算重新構建其公司業(yè)務體系的時候，若想保留原有的合作伙伴與之共同加入到這一領域，就會非常困難，可能引起大規(guī)模人員變動。而且如果采用垂直策略，廠商除了與他所收購的公司合作外，疏遠了所有其他的合作伙伴，甚至可能把這些合作伙伴直接推向競爭對手那里。
同時，NetApp的收購策略充滿了理性，他們對一些重大突破的技術非常感興趣，但不會為購買市場份額而收購公司。2000年，他們曾專門列了一個表，表中涉及到99個由風險投資商支持的新生存儲公司。現在，多數這些公司已不復存在。而他們收購的Spinnaker，其每季度的銷售額為200萬美元。
對于NetApp今后的發(fā)展，Warmenhoven充滿信心，認為很快能夠實現大幅的增長。正如先前網絡市場出現的情況一樣，從服務器廠家的垂直市場轉向水平市場在存儲領域已經如火如荼地展開了。隨著這種轉變的加快，那些致力于存儲業(yè)務的公司，將比主要面向服務器的公司獲得更大的優(yōu)勢。而NetApp的成功之處就在于，簡單化使用戶顯著降低了產品的擁有成本。數據管理的任務非常復雜，但是，如果能夠降低其復雜性，就會提高生產率，減少人員的補充。而管理的對象并不只是存儲設備，更重要的是內容，包括對數據的轉移、定位以及建立鏡像等。鏡像是指讓兩份數據保持同步，然而一旦鏡像中斷，必將耗費許多人力去處理。而NetApp則能夠實現鏡像自動同步。這不僅可以為用戶節(jié)省金錢，而且增加了可靠性。
目前，多數公司必須存儲的數據遠遠多于以前。一般情況下每個管理員能管理5到10 TB的內容。1 PB等于1,000TB。許多公司在不久將會有幾PB的數據倉庫。處理存儲數據的人越多，出現誤差的機會也越多，針對這種情況，NetApp推出了能夠自動執(zhí)行存儲管理流程的軟件產品。因此，他們的技術將意味著不僅能提供較高的數據可獲得性，而且在管理和存儲關鍵信息時出現的錯誤也會更少。
當記者問及哪些行業(yè)對數據存儲的需求最大時，Warmenhoven認為，金融、服務以及娛樂類公司等所有在公司管理上的應用，都對數據存儲的需求很大。例如，Network Appliance的存儲系統(tǒng)被《指環(huán)王》的制片商選用，他們把影像利用數字化存儲起來，再不像過去浪費膠片了。
但是，NetApp的發(fā)展不是一帆風順的，在網絡經濟泡沫破裂之后，Network Appliance也曾面臨銷售危機。2001年中的兩個季度，他們的銷售連續(xù)下降，這是因為NetApp的銷售依賴于從事高科技的客戶。但是現在又恢復過來了。自1996年IPO到2000年，NetApp每年增長率高達87%。然后又經歷了泡沫經濟?，F在，NetApp的增長已經比過去更具有可管理性：在過去的八個季度，每季度增長均為28%到29%。這使得NetApp建立起了充足的基礎，足已應對市場的起伏變化。
請同時參考《DoSTOR存儲生態(tài)環(huán)境分析，NetApp本財季收益“爆炸性增長” 》、《DoSTOR存儲分析 VERITAS與NetApp結盟對抗EMC》、《DoSTOR存儲分析 NetApp與McData協(xié)同簡化SAN管理》。
