近年來(lái)閃存的存儲(chǔ)容量急遽攀升,去年的市場(chǎng)主流規(guī)格為256MB,今年已經(jīng)來(lái)到512MB。而先前快閃記憶卡的最高存儲(chǔ)容量1GB,今年稍早為 4GB。容量成長(zhǎng)快速的主因,除了消費(fèi)者有越來(lái)越多的手持裝置,需要數(shù)字影音數(shù)據(jù)的存儲(chǔ)空間以外,閃存廠商力挽狂瀾遭微硬盤搶食的市場(chǎng)也是原因之一。
微硬盤泛指尺寸在1英寸以下的硬盤,可進(jìn)駐以往以閃存為存儲(chǔ)媒介的裝置,例如手機(jī)、相機(jī)、MP3 Player等,最明顯的例子就是Hitachi將0.85英寸硬盤送進(jìn)了iPod Mini。
雖然閃存的容量持續(xù)擴(kuò)增,但是微硬盤的單位成本低、容量越大越具價(jià)格優(yōu)勢(shì),一直被認(rèn)為是閃存的致命傷。因此國(guó)內(nèi)研究機(jī)構(gòu)拓??科技在先前的報(bào)告中指出,4GB容量會(huì)是兩者的分水嶺,閃存的容量再大,在到達(dá)4GB的臨界點(diǎn)時(shí),即會(huì)因?yàn)閮r(jià)格不斐而喪失競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)。
目前市面上最高容量的閃存手持裝置即為4GB,例如蘋果計(jì)算機(jī)的iPod Nano,以及創(chuàng)見的MP3播放機(jī)。 不過(guò)今年拓??科技半導(dǎo)體中心資深研究員陳冠廷表示,在去年底至今年第二季以前,閃存廠商如三星,陸續(xù)開大產(chǎn)能以及有效節(jié)約生產(chǎn)成本,致使閃存的單位價(jià)格在此期間下滑幅度到達(dá)了50%至60%。這也讓廠商開始推出6GB的閃存手持裝置。
相關(guān)研究機(jī)構(gòu)的報(bào)告也指出,雖然以往閃存和微硬盤的市場(chǎng)區(qū)隔,是以價(jià)格和容量來(lái)分野。例如依照蘋果計(jì)算機(jī)的規(guī)劃,硬盤MP3播放機(jī)以高端市場(chǎng)為主,而閃存MP3播放機(jī)以中低端市場(chǎng)為主。但是從2006年之后,將產(chǎn)生些微的變化,尤其是4GB的NAND閃存MP3播放機(jī)與1英寸的4至6GB硬盤MP3播放機(jī)的市場(chǎng)定位將產(chǎn)生沖突。
原因即在于雖然硬盤技術(shù)不斷的往微小型化方向發(fā)展,1英寸硬盤甚至0.8英寸硬盤紛紛出籠,使得硬盤在未來(lái)小型化且高容量的MP3播放機(jī)市場(chǎng),獲得更大的生存空間。
但是閃存在三星與東芝急速的發(fā)展下,將對(duì)4GB容量以上的硬盤MP3播放機(jī)的市場(chǎng)產(chǎn)生威脅。
報(bào)告最后表示,閃存將往4GB以上的市場(chǎng)前進(jìn),而硬盤將往6GB以上市場(chǎng)前進(jìn),如此的市場(chǎng)區(qū)隔才不至于使硬盤競(jìng)爭(zhēng)力下降。其并引述Gartner的報(bào)告,預(yù)測(cè)2010年時(shí),閃存與微型硬盤MP3播放機(jī)的比例將形成62%對(duì)上38%。