為了開開心心的用上自己的芯片，AWS在2015年收購了以色列芯片公司Annapurna Labs，隨著芯片實力的加強，AWS的Nitro從一個網(wǎng)卡一步步演進，變成了AWS基礎設施非常非常重要的一個組成部分。
Nitro的能力可以總結(jié)為三個方面：
NitroHypervisior:專有硬件上承載hypervisior，讓主機實現(xiàn)近似裸機服務器的性能表現(xiàn)；
NitroCards:專有硬件承載存儲、網(wǎng)絡功能，以及控制EC2實例的業(yè)務邏輯；
Nitro安全芯片:硬件層的安全驗證能力；
也就是說，Nitro既能作為網(wǎng)卡，也能連接和控制硬盤，控制EBS塊存儲，它Offload了CPU運行Hypervisior的工作負載，而且還能做一些硬件安全檢查，按照周舸的介紹說，有了Nitro，AWS可以快速發(fā)展多種EC2實例。
前不久AWS發(fā)布的產(chǎn)品中，EC2 Mac實例讓人眼前一亮，有人開玩笑說，“Mac滯銷了，救救蘋果吧”，有人說，“又少了一個買蘋果電腦的理由”。
在實際架構(gòu)中，MacMini被直接放在機架里，另一端連的就是Nitro卡，接入了Nitro卡之后就意味著可以像別的EC2實例一樣，可以對接各種云服務。
在Nitro卡的幫助下，AWS今年發(fā)布了許多新的實例，去年re:Invent的時候還只有270多種實例，而現(xiàn)在有了400個實例，Nitro的貢獻很大。在Nitro的幫助下，AWS可以提供支持包括AMD、Intel和ARM在內(nèi)的多個計算平臺。
處理器芯片：ARM處理器Graviton的性價比
如果說蘋果發(fā)布搭載M1處理器的Mac電腦，讓PC廠商覺得ARM個人電腦有搞頭，那么AWS在發(fā)布搭載Graviton處理器的服務器的做法，則是讓ARM服務器芯片廠商，讓ARM服務器廠商備受鼓舞。
當國內(nèi)ARM服務器廠商還在強調(diào)跑安卓虛擬機的優(yōu)勢的時候，暴露出的是應用場景發(fā)展匱乏的根本性問題，而當看到Graviton實例能支撐包括Web場景，包括MySQL、PostGresql等場景時，真正看到了ARM服務器真正的用武之地，ARM發(fā)展誠可期待。
從周舸的介紹中可以看出來AWS要發(fā)展ARM的必要性：
比如在Web網(wǎng)站場景中，用戶需要的是更強的IO性能，如果是原來的處理器平臺，有許多CPU資源被浪費了，如果改用ARM處理器，則可以省下很多成本。第一代Graviton靠這一特性能節(jié)省40%的成本。
Graviton2推出的時候，AWS對處理器架構(gòu)有了更深入的思考。
周舸解釋說，多核以及多線程技術固然有優(yōu)勢，但并不是所有應用都需要，通用處理器發(fā)展了這么多年，既要發(fā)展多核多線程，也要照顧那些不需要多核多線程的應用，這使得架構(gòu)會很復雜，會有很多功能模塊，成本會很高，用不到的時候會造成浪費。
而Graviton2沒什么歷史負擔，用化繁為簡的思路來看，只強調(diào)構(gòu)建好多核能力，而不考慮再構(gòu)建超線程的能力，比如類似SMT的那種技術。
實測數(shù)據(jù)發(fā)現(xiàn)，Graviton2即使是在跑數(shù)據(jù)庫這種重型工作負載的時候，仍有非常優(yōu)秀的表現(xiàn)，采用Graviton2的M6g實例與采用至強處理器的M5實例相比，全用物理核的M6g性能表現(xiàn)要比用超線程的M5要強。
如果覺得物理內(nèi)核對比多線程不公平，那么可以比性價比，實際上，M6g的性價比要高于M5實例（大約30%-40%）。
如果用戶有運行在ARM上的實例，那M6g將是非常理想的選擇，周舸也表示，有很多在Linux上面跑的程序都可以快速、簡單的轉(zhuǎn)到Graviton上面去，用起來并不難。
目前，國外以及國內(nèi)很多用戶都用上了Graviton處理器支撐的實例，主要用在包括Nginx Web服務器類、MySQL和Redis數(shù)據(jù)庫類以及HPC、大數(shù)據(jù)等場景中，應用類型還是挺豐富的。
多元化的算力是必然趨勢，隨著應用的深入，相信ARM架構(gòu)會獲得更進一步的發(fā)展，AWS應該算的上是ARM陣營的一面旗幟。
